“元帅大人！”
副官急匆匆地打开飞船休息室，将收到的联邦急令转诉给艾维斯。
“迪恩副司令使用了双踪信号发生器，您快看。”
艾维斯眉头一蹙，站起身走向他，一目十行，迅速浏览了一遍光脑上的讯息。就在二十分钟前，与特别行动小队对接的联邦政府收到了迪恩通过信号发生器传达过来的简讯。
C44，隐藏的虫族根据地；希克特斯城，沦陷的寄生城镇；法伊，与虫族勾结的叛逃者……
所有发生的一切，都证实了艾维斯和迪恩在出发前的不详感知。
“艾维斯元帅，”副官面露担心的询问：“迪恩大人出事了？我们能赶得及过去救援吗？”
“能。”艾维斯压了压军帽，对迪恩的实力有足够的信心，他淡淡道：“通知下去，检查武仓储备，抵达C44星球后务必保持警惕，争取短时间内与迪恩带领的行动小队汇合。”
“收到！”副官敛容敬礼，像进来时一般匆匆离开，去往军团成员的休息间下达命令。
C44……
艾维斯抿了抿薄唇，将目光投向飞船外浩瀚无垠的景色，陷入沉思。
他有一种预感：由法伊牵扯出来的阴谋、妄图及暴乱，只会越来越多。
谨慎起见，艾维斯等人并没有在C44的星球登陆口降落飞船，而是选择了偏远且无人居住的深林。抵达之后，他们根据迪恩所提供的位置，迅速前往希克特斯城。
距离行动小队上一次发送讯息的时间，已经过了一个小时。
天依然很黑。
像没有尽头的深渊。
有了明确目标与具体位置，艾维斯所带领的第一军团速度极快地驾驶着飞行器，一路前行。到了城外，众人默契的收起飞行器，武装好自己，潜藏于黑暗之中。
“艾维斯元帅，前方就是希克特斯城了。”戴着夜视侦查眼镜的军团士兵低声说道。
“时刻注意动静，走。”
这座中心城镇很暗，像涂满了黑漆一般，沉闷得透不过气。
突然，列队在前的士兵竖起手掌比了一个停止的手势，无声的提醒——前方有人！
为了不惊扰到寄生人，他们没有开启随身光源，只利用自己过于常人的夜视能力，保持队型，紧紧跟随同伴，悄悄然地接近城镇入口。
一步步靠近之后，军团众士兵终于看清了徘徊在入口处，守卫“领地”的居民。即使早有心理准备，他们还是被惊骇到了。守在入口的这群“人”，很明显，是被塔瑞虫侵蚀了头脑，神志不再，完全被控制、被同化成虫族的可悲的原住民。
艾维斯沉下眼眸。
无论何时何地，看到罪孽缠身的虫族对其他族群施下暴虐，他都会觉得心底有一把愈燃愈烈的怒火。这份怒气，使他更厌恶敌人，也更清楚自己该做什么。
被艾维斯亲手培养的第一军团，论实力、论计谋、论胆量，都不会比联邦任何一个势力的队伍差。更何况，第一军团是创建最早的联邦军团，资质最高，团员之间的配合也最有默契。
他们是阴影中的利刃，尖锐的眼神能够划破夜空。
埋伏寄生人之前，军团稍稍分散，各自选择自己的目标，无声无息地绕到对方身后，用消音枪解决了他们。从开始埋伏到结束突袭，只用了不到十秒钟的时间。
只不过……
能困住行动小队的，绝不仅仅只是这么一点儿寄生人。
“重整队形，往里搜。”艾维斯带领着其他团员，潜进城内。
夜很黑，即便如此，还是能探得清城镇里的情况。此时此刻的希克特斯城，与艾维斯初次查到的图像资料相比，简直发生了天翻地覆的变化。
随处可见的伤亡者、枪林弹雨扫荡过的街区……可以看得出，迪恩他们经历了很激烈的战斗。
城外到城中心，寄生人的数量也在慢慢增多。
“艾维斯大人，有情况！”
有士兵发现了前方黑压压的一片围堵，相比城外寥寥可数的寄生人，这里的敌人多得好似蜂窝里的马蜂，密密麻麻，看了便令人心生恐惧。
“那是……迪恩副司令？！”副官突然眼睛一亮，不自主地惊呼出声。
细细一看，成群结队的“人”群中，也不全都是活着的身影。
更多的，是倒在特别行动小队手下，可悲的、麻木的寄生人。
艾维斯的眼眸中闪过一丝了然。看阵势，迪恩带领的队伍已经战斗了一个多小时，即使他们没有前来支援，行动小队也迟早能解决完希克特斯城里的所有敌人。
“都打开光源，把敌人吸引过来！”艾维斯命令道。
见到支援小队的到来，迪恩等人暗暗松了口气，一边战斗，一边慢慢地退出寄生人群的攻击范围，稍作休整。
幸好，因为早有准备的缘故，当迪恩轻装上阵的侦查队伍受袭被困之时，另一只后勤队伍迅速地带着武器储备入城，与侦察队汇合，他们才不至于在这场突然展开的战斗中乱了阵脚。
城内的寄生人本就被解决了一半，剩下的，更是在艾维斯等人飞速的支援攻势中，溃散一片。
半个小时过后，视线所及之处，早已没有了存活着的寄生人。只留下一具具堆积成山的尸骸，悄无声息地融入黑暗中。
“迪恩，报告行动小队的伤员情况。”艾维斯走到黑发副司令的身边。
迪恩将冲击枪别回腰间枪套，“无人死亡，有五名伤者，正在接受临时治疗。”
“辛苦了。”艾维斯道。他和迪恩是共事多年的好友，也是并肩作战了无数次的战友，多余的话，不需说出口，对方也会明白。
黑发副司令颔首致意，侧身望向另一条路，若有所思。
“是法伊离开的方向？”艾维斯反应很快，沉声问道。
“嗯，”迪恩向来沉静幽深的蓝色眼眸，像是结上了一层冰，寒意凛冽，“当时突然出现的寄生人太多了，跟不过去。”
他继续道：“很大可能，法伊已经离开了这颗星球。”
艾维斯的目光，跟随着迪恩的视线，投向那一条无人的街路。
“继续搜查。”银发元帅眼神莫测。
“总能找到其他线索的。”
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