严复阴沉的脸色犹如孕育着风雷，腾腾向前迈进的步伐刚健有力，面对数百清兵高举的枪械视若无睹，昂首挺胸一直杀到德林的面前。
数以百计身穿长衫的书生在他身后站定，一双双怒目射出的光彩，逼视的众兵丁甚至不敢与他们相对，甚至枪都拿不稳当，犹犹豫豫的放低了。
严复盯着德林，一字一顿声如雷霆：“谁，让你们如此做得！”
德林感到一股不可捉摸的威压扑面而来，如同面对地位尊崇的王爷和一品大臣，挤得的胸口发闷，脸色潮红。
不过好歹是带兵的将领，他脖子上青筋一崩，眯眼喝问：“你是何人？！可知道阻拦官军抓捕侵犯，那可是抄家灭祖的大罪！”
“本人，严复！”
“啊？！严几道！这……。”
德林脑袋嗡的一下乱套了。严复是谁？如今天下最知名的人大概就是他了，《国闻报》的总编辑，几乎每一期报纸上都有他的文章。他翻译的书籍更是被无数青年学子奉为经典，论风头，也就比杨浩差着那么一筹，却又比当代其他文人要强盛的多。
这么一位大牛，虽然暂时在野，又一直没有考上进士，才名却早已传入皇帝的耳朵。若非他的一些言论，与当代的清流和后党都不怎么相符，只怕早已经被破格擢升，成为群伦之领袖。
德林瞥了一眼后面乌压压的一群书生，勉强挤出个比哭还难看的笑容，结结巴巴的问：“原来是严先生！不知您来这儿有何贵干？咱们这正打仗呢，您是不是先找个地方避一避？”
严复叱道：“往哪里避？我且问你，知不知道这里是什么地方？”
“美租界！”德林硬着头皮回答，心里隐隐觉得有些不妙。
严复的声音陡然提高两倍：“那你知不知道，擅自攻打租界，形同与美国宣战？！你想让朝廷在日本之外，再加上一个世界第一等强大的敌人吗？你能承担的起那等后果吗？！”
德林心中被坑了的感觉更加的强烈。
美国多厉害，通过书刊报纸他也大略知道了，那是世界第一经济大国。虽然海军眼下不咋地，但人家只要乐意，挥手就能拿出几千万几个亿造大军舰，到时候大清国连一成抵抗的机会都没有。
不过事到如今他不能认栽，苦着脸道：“本将只是奉命行事……再说今儿这事不也经过美国人同意了吗？”
严复冷笑：“他们给你写在纸上了？”
白纸黑字的条款都能毁约，更何况只是嘴上说说。德林比任何时候都痛恨朝廷那帮子官员，你们特么的这都叫什么事儿啊，坑死爷了！
他呐呐的说不出话来，严复压根也没想过跟这么一位被选出来当枪头的笨蛋多废话，目光凛凛的环视所有兵丁，朗声说道：“国家危难之时，万不可再起邦交争端。尔等若不想招来国破家亡之滔天大祸，就不要再妄动刀兵！”
转回头，他冲一众书生学子大力一挥手：“我等就在这里，看看他们到底有没有胆子从我们身上踏过去！”
“谨遵先生号令！”
数百青年齐齐应声，随即在租界大门外的停车场上，紧挨着满地尸首血渍，凛然不惧，拦住去路。
这一变化，让无数围观者反应不过来。不过他们多半也都知道严复与杨浩的关系，大多数人以为，这是他在帮杨某力抗朝廷官军。
英租界里看热闹的清流们却清楚，严复的立场其实更倾向于改革派，中心思想依旧是启发国民，革新政治，却万万没有造反的意思。
如今严复横身拦路，其用意却在顾全大局上。毕竟，以其对列国外交的了解，以及对列强本性的认知，绝不会相信他们那么好心，为了让朝廷顺利剿灭杨氏的力量，就任由其冲击租界。那可是会引起大乱子的举动啊。
人群之中，一直隐在暗处观瞧的文廷式轻叹一声站了出来，对众人点点头：“我去劝劝他。”
另一边，一堆外国人却有点看不大明白，不解的问：“那一群人看上去一点战斗力都没有，为什么他们敢于无视枪械，几句话就能吓住了带领部队的将军？”
宝士德苦笑着解释：“带头的这位是整个中国很有名的一位学者，他就算站在皇帝面前也是可以得到重视的。而那些青年，却是明年要参加科举考试的学生。通俗一点说，其实他们已经是预备官员了。您知道，即使是在大英帝国，不是哪一位将军都敢得罪即将成为议员的家伙。”
众人恍然大悟，同时也纷纷摇头感到不可思议。那么一群未来的官员都上来阻拦，那么今天这事儿恐怕很难办成。
宝士德慨叹，看来他们的计划失败的几率大增啊！
英国在远东的外交官们，一直试图吞并美租界，眼下更有里面即将建成的远东最豪华最先进的建筑群。只要弄死杨浩，英国不费吹灰之力就能获得一处足可跟伦敦相媲美的远东城市基地，其中蕴含的利益之大，不可估量。
并且顺带着能够消除大英帝国在远东的竞争对手，以及阻碍他们掌握中国的革新力量，这一举数得的好事，才能让他们冒险出手。
但现在看来，要实现的难度不小啊。
文廷式很快来到美租界前，虽然是便装，那股子出入宫廷为皇帝近臣的傲岸气质，却溢于言表。
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