梅之焕与刘钧议定出兵之事，下人来报，说是李长庚到了。四部尚书李长庚这次也重新启用，出任郧阳巡抚一职，得到这消息后，他便过来沈庄见梅之焕。两人本就是亲戚，又是同乡老友，眼下又成了上下关系。
“继业也在呢。”李长庚由管家请进来，见到刘钧也在，当下笑着道。
“刘钧拜见巡抚大人。”刘钧行礼。
“还没到衙门上任呢，何况我们之间何须这般客套，你们这是在谈什么呢？”
“我刚和继业已经商定，将保生堡的正游两营以及九头鸟的战辅教导三营编为我的标下五营，并且后天正式出兵，坐船直往荆州，去要张献忠。”梅之焕没有对李长庚保留，直接把计划托盘而出。
李长庚打量了下二人，见不是说笑，沉思了一会，“算我一个，我跟你们同行。”
“好。”梅之焕笑着应下，没多说什么。
刘钧有些忍不住道，“我们真的不通知杨阁部一声，完全把他蒙在鼓里吗？”
“不用。”梅之焕和李长庚一起说道，刘钧无语，只好道，“那学生告退，回去做出征准备。”
“嗯，记住两天后出发，到时你若是延误日期，可别怪我不讲颜面。”梅之焕向刘钧点了点头道。
离开沈庄后，刘钧策马回到虎头堡，立即召集了营部司三级军官议事。会上，刘钧将朝中最新的变化，剿贼督抚们的调换，以及梅之焕的计划宣布。
“全军即刻起进入一级战备状态，所有将士打点行装，分发弹药箭支。弓箭手每人配发六十支箭，火铳手每人配发二百发定装纸弹，辎重营将所有的米豆煤炒打包装袋上车...”
命令一下，整个虎头堡都开动起来。好在之前已经有过一次出发装备了，现在倒也有条不紊的进行着最后的出征准备。
为了鼓舞士气，刘钧在下达了出发准备命令之后，又向出征部队发了一次开拔银。开拔银本是朝廷官军的一个漏习，因此平时官兵欠饷严重，遇有战事之时，为了能让将士们卖命，便得拿笔银子来赏赐给将士们，谓之开拔银，还得发一次粮，谓之行粮。
虎头堡并没这种惯例，不过刘钧考虑到士兵们多是新兵，第一次要出征难免忐忑，便发银子以舞士气。每兵发相当于一两银子的积分券一百。
发了银子后，第二天，临出发前一天，刘钧把三营兵马带到了麻城县外，在保生堡前与梅之焕的另两营人马汇合。
五营人马之外，李长庚也组织了一营人马，其中有数百李家的家丁，另外还有从本地征召的一千余夫子。李长庚把这两千余人组成了自己的巡抚标营，实际上是充做梅之焕那两营人马的后勤民夫。
梅之焕与李长庚当天检阅了六营人马，然后给六营将士准备了一顿丰盛的出征宴。
出征宴由麻城县令陆晋锡以及麻城的诸乡绅地主富商们一起出资准备，每位出征的士兵得到两升酒，两斤肉，有酒有肉很是丰盛，甚至还送来了数百只羊和许多鸡鸭鱼肉佐餐。
除了酒肉之外，他们甚至还请来了一个戏班子为出征将士们表演，弄的很是热闹。
在这热闹的日子，陆维章也赶了过来，他给刘钧送来了几大车的东西。刘钧过来时，正看到陆维章指挥着家丁不停的往车下抬东西，仔细看去，却都是些吃的。
金华的大火腿，温州的熏鸡、江西的黄元米果，口外的风干牛肉，甚至还有一整车的戚光饼等。
陆维章一样样给刘钧介绍着，“这是个牛膀胱，里面装的是二十斤牛肉干。别看这东西不起眼，可这里装的却是一整头牛的牛肉了。都是草原上蒙古人的特产，把一头牛宰杀后风干，然后再用锤子砸烂，最后直到把整头牛的肉干丝都塞进那牛的膀胱里为止。这东西极管饱，在外行军的时候，取一点出来，拿水一煮，就能管一天的饱。
“岳父，其实军中都备有粮食，也有干粮。”
陆维章笑笑，“其实我也知道，还不是那丫头，一听说你要去出兵打仗，担心不已，立马把家里的铺子搜刮一遍，能当干粮的都被他搜来了。哎，我知道出兵打仗的事情我也管不了，不管我可就只有雪琪一个女儿，你可一定要保重好自己，万万不要逞能。”
他唠叨了一通，还没完没了，旁边马车里的陆雪琪终于受不了了，推开马车门跳下来，一把拉着刘钧上了马车。
“你现在是朝廷的将军了，要带兵去打仗，我管不了你。”陆雪琪握着刘钧的手道，“我去庙里求了个平安符，你戴在身上。”
“放心，只是去剿几个贼匪而已。”刘钧作轻松状道。
“我等你回来迎娶我过门。”
本来婚期已近，可现在却要出征，刘钧觉得心里有些愧对她。
“等我凯旋就迎娶你。”
“那你可得早点凯旋。”陆雪琪拉着刘钧的手放在自己的小腹上。
刘钧惊喜，“真有了？”
先前陆雪琪说自己服，可那时还太早并不能查出什么。
“嗯，请了城里最好的大夫来看过了，有了。所以你得早点凯旋娶我，要不然我这肚子到时可就大起来了。”
刘钧低头在她脸上亲了一口，“太好了，我就要当爹了。”
“不等了，我们马上就成亲，我今天就要迎娶你过门。”
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