崇祯六月，九月二十一，霜降。
子夜刚过，朱道临回到上元军港的专用仓库丙字仓中，将100吨合金钢管、大木箱包装的57台船用蒸汽机、六种规格共800吨制造栓动式单发步枪的中碳钢和弹簧材料摆放好，小心翼翼地关上沉重的包铁库门，再把3，500吨普通圆钢和方钢堆放在院子里，再到已经搬空的甲字仓和乙字仓转一圈，心事重重地经后方山道返回虎山正院。
朱道临回到家里的第一件事就是进入内室，探望生产在即的爱妻小影，两位日夜陪伴的稳婆听到动静，立刻从床上爬了起来，向朱道临行礼完毕悄悄禀报：
“夫人身体很好，每天都会出去散步，胃口也不错，请将军放心，不过夫人刚睡着，最好不打扰，不然一高兴又睡不着了。”
朱道临点点头：“有劳二位大姐了，确定产期了吗？”
“快了，估计就这几天，慢的话也不会超过十天。”年老些的稳婆恭敬地回答。
朱道临轻轻地出了口气：“好、很好！麻烦两位大姐了，回头我一定好好致谢！”
两位稳婆心花怒放，立马给朱道临行礼，朱道临的一句“好好致谢”有多重，她们心里非常清楚，哪怕当年她俩在宫中伺候贵妃娘娘也得不到这样的好处，更不用说朱道临和一家子妻妾由始至终对她们尊重有加了。
心情大好的朱道临看望熟睡中的小影之后悄然离开，转入东侧虚掩的闺房，轻轻关上门，毫不惊动两位睡熟的小丫鬟，进入里间卧房，飞快脱掉衣衫转进锦被里，搂住惊醒的如烟一阵热吻。
熟悉的气息和烈火般的双唇，很快让紧绷的娇躯变得软塌塌的，没过多久就弄出越来越大的动静，让外间两个小丫头羞得蒙住脑袋抖个不停。
……
……
次日清晨，欢快的笑声充满整个大院，沐浴完毕换上便袍的朱道临，精神抖擞地来到大餐桌前，坐下后四下看看，故意问道：“如烟还没起床？”
妻妾们一片娇笑。
媚丫头悄悄捡起颗五香蚕豆扔向朱道临，谁知朱道临只是略微移动，轻轻松松地用嘴接住了蚕豆，“吧嗒”“吧嗒”嚼了几下大赞起来：“味道不错，还是媚丫头心疼我，知道我很长时间吃不到家里的五香豆立马送上。”
娇笑声轰然响起，边上一群丫头婆子也乐得捂住嘴直抽抽，越来越娇艳妩媚的媚丫头被哈哈大笑的柳如是搂着憋红了脸，心中的幽怨却因此消散许多。
好不容易笑声停下，媚眼如丝的徐拂含笑问道：“夫君此次回来能待几天？”
所有声音立即消失，一双双满是期待的目光集中到朱道临脸上。
朱道临拿起筷子，非常肯定地回答：“至少半个月，这段时间……”
满堂欢呼再次响起，瞬间盖过了朱道临的声音，容光焕发的裴如烟姗姗来迟，坐下后连忙询问大家说些什么这么高兴。
徐拂高兴之下开起了玩笑：“大家在说猫叫，昨晚有只小猫叫了一个多时辰，像唱歌似的，很动听。”
“不会吧？小猫怎么可能会唱歌？”
满脸疑惑的如烟话音刚落，朱道临嘴里的米粥便“噗”的一声喷出来，满堂笑声轰然而起，媚丫头和如是丫头笑得东歪西倒无法抑制，小影甚至笑得伏在朱道临背上，逐渐明白过来的如烟娇吼一声，扑向笑得捂肚子的徐拂，抓住徐拂肋下最敏感的部位上下其手，弄得娇喘吁吁的徐拂咯咯大笑不停求饶。
朱道临喝下半碗米粥，把小影送入内室说了会儿话，穿过中院前方的小门，进入脚步声声号令洪亮的武学院，还没走近上千学员晨练的操场，便看到情报局长傅应龙在远处大树旁向自己挥手，朱道临立即掉转方向，点点头大步走向东侧林荫中的独立小楼。
……
……
朱道临放下手中的密报，示意给自己添茶水的傅应龙坐下说话：“这些情报都是从福建送来的？”
“是！东厂在福州经营多年，散布在厦门和泉州两地的暗探不下20人，属下认识的就有12人，其中5人已加入我情报局并举行过宣誓仪式，他们的家人大多以各种理由迁入金陵定居，非常可靠。”
傅应龙如实回答，脸上没有半点儿得意之色。
朱道临满意地点点头：“郑芝龙的实力比我原先估计的强大许多，目前看来，他似乎在向荷兰人示弱，或者是玩苦肉计大造舆论，以获得地方衙门和福建富商们的鼎力支持，否则他不会将十艘主力战舰隐藏起来，任由荷兰战舰开炮轰击沿海港口！”
“特别是他手里新下水的五艘500吨战舰，每艘船上竟然比他最大的战舰还多装8门125口径的长管铜炮，看来他不但从我们龙潭枪炮厂购买了大批火炮，还仿造我们已经停产的500吨级改进型战舰。”
“由此可见，他早已盯上我们，至少是盯上了我们的造船厂。”
傅应龙立即补充：“两月前属下已经按照将军的指示，与刁总管一起展开更细致的秘密排查，目前已盯住十七个嫌疑最大的工匠，其中一人在新船厂，地位还不低呢。”
“谁？”
朱道临颇为意外。
长江造船厂每个工匠都经过三轮审查，家眷全部迁到八卦洲上的两个住宅小区安居，居住条件和福利待遇非常高，略有嫌疑或者身世不清者都留在虎山造船厂。
傅应龙低声回答：“船舶研究所新晋七级匠师林继宽，海州人，四十一岁，履历表上记载，此人精于制图，擅长宝船设计和监造，一妻一妾和两个孩子死于六年前蔓延于沿海地区的那场疟疾。”
“但属下在调查密报中发现，此人虽然是海州口音，但在海州没有任何亲朋故友，而且此人酷好浓茶，这一点似乎和福建人极为相似，江南江北没几个喜欢喝浓茶的。”
“好，立即对此人进行秘密监控，继续进行更深入的调查，绝不能让他离开八卦洲，必要时可以果断行事，否则危害巨大！”
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