御书房里弥漫着令人窒息的气息，王承恩和赵怀忠面色变得极为难看，悄悄地向朱道临打手势，示意他不要再说了，可是朱道临仿佛看不见，摇摇头继续说道：
“皇上，现在咱们可以说说山海关了，目前长期驻守于山海关的兵力有2万，驻守抚宁、永宁、开平、蓟门、遵化的共三个总兵5万兵力，加起来7万人……”
“若是再加上宁远总兵祖大寿的5万人马，共12万人，每个月需要提供20万两银子的粮饷，一年就是240万两银子，这个数字不包括皇上源源不断送去的兵器铠甲和火枪火炮！”
“要是一起算上，山海关至宁、锦一线共12万兵力，每年消耗不低于300万两，加上近畿各卫和宣大一线的400万两消耗，仅山海关到大同这条千里防线，每年消耗的银子就是惊人的700万两！”
“若是再加上西北和西南平叛的军费消耗，估计要达到1,500万两银子，而从前年开始，无能的朝廷官员拼命鼓动皇上加征税赋，使得去年的税赋总额终于突破了2,000万两银子……”
“但是，这种杀鸡取卵的结果是全国各地怨声载道，无数贫民流离失所，甚至从贼造反，使得今年的税赋征收非常困难，估计全年税入无法达到1,800万两银子，而且还会逐年减少，这种情况非常危险啊！”
太监们长吁短叹，崇祯皇帝却被朱道临打击得恼羞成怒，他猛然挺直身子鼓起眼睛，非常恼火地质问朱道临：
“你说这么多，无非是暗讽朕的不是，你朱道临既然如此独具慧眼，如此高瞻远瞩，怎么不见你说出半点化解之策？唵！你说啊！怎么哑巴了？”
朱道临连忙挪开距离，匍匐在地：“臣没有半点儿暗讽皇上的意思，只是就事论事而已，既然皇上希望臣说出化解之策，臣就斗胆说了……”
“皇上，臣愿意率领麾下新军和水师配合地面各军打下登州，彻底平定甚至消灭孔有德叛军，然后略作休整，训练收罗的山东降兵，再征募50,000山东和直隶各地青壮，严格加以训练，携得胜之势，挥师北上，接防山海关和宁远城。”
“这样一来，皇上便可把宁远城和山海关的8万人马调到遵化、密云和宣大一线加强防御，还能把各地客军调回原籍，加强各地的平叛兵力！”
“所有这一切，臣不用花皇上和朝廷一文钱，今后所有的军费开支和吃喝拉撒，也都又臣自己想方设法解决，臣以身家性命担保，只要臣在，就不会让满清军队越过山海关至遵化一线，并出动水师长期占领觉华岛、广鹿岛和皮岛。”
“臣愿意效法冤死的毛文龙将军，频繁出兵威胁满清大后方，使得满清军队不能放胆倾巢而出，破关而入！”
“皇上，臣相信自己能做到以上的一切，可臣想知道，皇上能给臣多大的权利？”
崇祯皇帝彻底震惊了，边上的王承恩、曹化淳、赵怀忠等人更是被震得双耳轰鸣，呆滞当场。
……
“他如此年轻，除了经商天赋令人感叹之外似乎从没打过仗，只是在练兵上展示过一定的军事才能，能否胜任山海关一线沉重的防御压力？”
“或许可以胜任，他富可敌国，练兵有方，就连老成持重的吴景贤和魏国公徐弘基、隆平侯张拱薇、忻城伯赵之龙这样的老将也对他推崇备至，应该能够胜任吧？”
“山海关非同小可啊！一旦失陷，京城就在满清铁蹄的兵锋之下，不得有半点侥幸啊！”
“他为何如此自信？为何敢拿身家性命向朕担保？没错，他有所恃，否则哪里来的百万身家？看来他是早已成竹在胸谋定后动啊！”
“这样的人，应该不是袁崇焕那种夸夸其谈的伪君子，何况他眼界开阔心思极为缜密，不但为朕想到解决祖大寿这个心腹大患的巧妙计策，还以平定登州孔有德为前提，让朕看看他的领兵能力，这可不是一般领军之将能够想得到做得到的！”
“一旦朕要重用，就得给他个配得上的头衔和权力，头衔没什么，像吴襄那样启复之后给个有名无实的中军都督的虚衔很简单，以他朱道临的贡献，朕直接晋升他为从二品总兵官都没问题，想来也没人说的出反驳的理由，可是把天下分量最重的山海关总兵给了他，他能承担起这么大的责任吗？那些骄傲不逊的关宁军和直隶将士，恐怕会不服啊……”
处于天人交战中的崇祯皇帝苦苦思索，反复权衡，始终难以权衡得失利弊。
朱道临仍旧恭恭敬敬地匍匐在地，一动不动，边上几位大太监除了偶尔对视一眼便垂头肃立，噤若寒蝉，御书房里的气氛变得更加的压抑和诡异。
半个时辰过去，年轻的皇帝才回过神来，看到朱道临还是那样恭恭敬敬地保持匍匐跪拜姿势，心中不禁泛起丝丝暖意：“起来吧，你不累朕看着也累了。”
“谢皇上。”
朱道临缓缓撑起身子，再次盘腿坐在崇祯皇帝对面，他两个膝盖前方，正好是孔有德叛军占据的登州城。
崇祯皇帝心念一动，脸上露出淡淡的微笑：“爱卿，只要你能配合登莱巡抚陈应元和中军都督吴襄将军打下登州城，彻底平息孔有德叛军，朕就封你为登莱总兵，你意下如何？”
朱道临没有回答，再次查看一遍地图，提出个令所有人深思的问题：
“皇上，平定孔有德叛军不难，只需把江南水师的二十几艘新式战船调到登州海面，依靠强大的火炮堵死孔有德叛军最后的退路，没了退路叛军将会不战自乱，加以只杀首恶其余不究的离间之策，孔有德恐怕会死在破城之前！”
“可破城之后呢？皇上如何赏赐戴罪立功的吴襄？可别忘了吴襄的妻子是祖大寿的妹妹，再把吴襄放到山海关和祖大寿联成一体，必定又会形成更大的安全隐患，皇上恐怕会更加睡不着觉了。”
崇祯豁然顿悟：“没错！确实隐患巨大！可山海关乃天下第一雄关，必须有个德高望重的大将镇守，否则朕实在不放心！”
朱道临想了想，正想开口，就见王承恩和赵怀忠拼命向他使眼色，自然是不愿意他在这个事情上开口，不然出了问题承担责任不说，还会引来朝臣的非议，使得其处于更加不利的地位。
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