“十分感谢您能够做出这样的评价，陛下。”纵马跟在皇帝陛下旁边的夏尔微微躬了躬身，“不过，我只是在这里督工而已，并没有出太多力，我认为那些工程师和工人们更值得您赞誉。”
“你花了那么多钱，当然就是最大的功劳了，工程师总会找得到的，金主则未必。”仿佛是开玩笑一样，皇帝陛下微微露出了笑容，显然他的心情很好，“不过，感谢你的提醒，我会给予奥斯曼先生以嘉奖的，他证明了自己是一个值得信赖而且有能力的人。”
“虽然我和他共事不久，但是我完全同意您的看法，这位先生冷静而且专业，并且带有一般技术人员所难得的沟通能力，确实是不可多得的人才。”眼见皇帝陛下夸奖了奥斯曼先生，夏尔当然也马上附和。
从皇帝陛下的态度来看，夏尔已经确定，如同原本历史上那样，奥斯曼将会被任命为整个巴黎改造计划的总设计师和负责人，并且将封爵位给这位先生，而夏尔对此也是乐见其成，因为之前在这里督造重建工程的时候，他已经把未来的奥斯曼男爵收编成自己的一个盟友了。
“哎，终于可以来到这里休息了。”皇帝陛下仍旧面带笑容，然后再次环视了这一片美丽的景色，“你觉得这里很美，对吧？没错，确实很美，但是对我来说，这里除了美之外，还有太多东西，太多回忆……”
他拿起了马鞭，指着不远处的一段河岸，“就在那里，我曾经跟着哥哥一起划过水，而那时候皇帝也在旁边，看着我们两个小孩儿哈哈大笑……真的，我好像现在都能看到他在那里笑，我的记忆太深刻了，因为童年的美好对后面颠沛流离的我来说就像是天堂的梦境一样。四十年了，这里的一草一木都还历历在目，仿佛一直都在等待着我一样……这真是太让人感慨了。”
夏尔低垂着头，努力想要更严肃一些，配合皇帝陛下的感慨，不过他并不能做到这一点，毕竟他并没有见过拿破仑皇帝，也无从体会第一帝国最为辉煌的时刻的那一幕幕幻影。
“呵，毕竟是年轻人啊……”皇帝陛下微微摇了摇头，“你们朝气蓬勃，所以你们总是面向前方，不想回头注视，也无所体会过去。不过，以年长者的经验来看，我觉得你有时候可以驻足一下，注视一些身边的美景，这样的话老了也可以多一些回忆。”
“您也很年轻，陛下。”夏尔马上回答。“帝国的太阳还在天空当中，照耀着这个世界。”
“好了，我都这个年纪了，还说什么年轻！”皇帝陛下笑着挥了挥手，制止了夏尔对他的恭维，“不过，你也说得对，现在我也不老，还有太多的事可以做。”
接者，他又拉动了缰绳，催动着坐骑继续沿着河流前行，刚才的那点感慨已经消失不见，他现在又已经恢复了刚才那种睥睨天下的傲慢，用深不可测的矜持来作为帝皇的盔甲，令每个人都无法揣度他的任何想法。
现在他才是帝国的皇帝，过去的那位皇帝只能是存留在人们记忆当中的幻影了。
“俄国公使已经来了吗？”过了好一会儿之后，皇帝陛下看着前方问。
“已经来了，现在在旁边的旅馆当中休息，陛下。”马蹄的密集轰鸣让夏尔有些难以听清，过了好一会儿才回答。“如果您方便的话，明天赛马会的时候就可以见见他了，想必他现在亟不可待地想要见您。”
就在不久之前，俄国新派来的驻法大使利特温斯基伯爵跑到了夏尔的府上拜访，然后大赞夏尔是法国难得的国务家，是帝国的栋梁之才，然后好说歹说，想要把夏尔拉到自己的一边，同时帮忙让他可以求见皇帝陛下。
而那时候，夏尔也不遑多让，同样以真诚的虚伪向这位大使猛灌迷魂汤，自称自己是亲俄派，支持两国尽快缓和好关系，重修旧好，让欧洲得到和平。然后他经过一番矜持之后，也答应了对方的请求。
虽然他答应得勉强，但是实际上这反而是皇帝陛下和他的一招棋。
在很久之前，他们就觉得在掌权之后就马上对俄国开战，然后借此来巩固势力，博取威望，在夺取政权重建帝国之后，相关的准备也开始紧锣密鼓地展开，现在一切都已经蓄势待发，继续可以说是箭在弦上，只等一个好机会了。
可是正因为如此，皇帝陛下和他的大臣们反而降低了对俄国人的威胁调门，反而大谈起友好和和平来——这当然并不矛盾，以皇帝陛下惯常的马基雅维利主义的逻辑看来，既然战争已经即将发生，那么自然就应该降低敌人的防备，尽最大的可能性为自己的行动得到突然性，为此做任何事都是合情合理的，欺骗反而是一位君主应有的美德。
而夏尔当然也完全同意陛下的看法。
“好啊，来得好！”果然，听到了夏尔的回答之后，皇帝陛下颇为残酷地笑了起来，“这些顽固不化的俄国佬，就让我们来一切展示帝国的友好吧。”
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