这样看来。相对于几乎占据了大汉五分之一疆域，且如今有机会可尽得的河北三州来说。区区一个宛城，在曹操眼中，还真就只能算是疥癣之疾了。孰轻孰重孰缓孰急？反正曹操几乎是在确定了程昱得来的消息“属实”之时，就已经是在心中定下了方略。只是没有想到会遇到荀家叔侄这般相阻而已。
能轻易被说服的曹操就不是曹操了。特别还是在看来两害相权取其轻的情况下。荀攸见曹操听完自己的忧心表述之后并没有立刻表露赞同的意思，心中却是已经明白了曹操心中真实所想。只不过是为了顾及自己的面子，才没有将话说的太明白。荀攸毕竟是当世有数的智计超绝之辈，眼见曹操已经是铁了心的要搀和到如今已生的河北事中分一杯羹，而自己也没有确凿的证据来证明自己预见的正确性。索性也就不再在这话题上纠缠，而是开始算计倘若当真事情如自己所料，当如何才能不令曹操被程昱的误国之言所惑的情况下，达成曹老板的河北制霸之野望。
“公达！河北之于操，之于本军来说，不管是在人口、马匹、军资、土地上，都是我军所亟需得到的。吕布就是因有徐扬作为战略纵深，后顾无忧之下，那秦仲明才敢明明是抵御刘表进攻，却最终转而攻略拿下荆南四郡。而我军与之同处中原，却是身处四面临敌之态。越是四扩，则所要面临之风险越大。倘若没有一个相对稳定的大后方，作为坚实后盾的话，就算如今我军军力战力强横，可一旦有事，有敌四面来攻，怕也将正如公达所言，我军必当立即势若危卵。”曹操直视着荀攸，难得露出几分疲惫之色，苦笑说道：“公达不是不知，马腾韩遂两贼对长安早就垂涎已久，刘表刘焉两人若见西北有事，则必然也会兴兵东来。相对于针对江东攻略不成反被秦仲明夺城之事，蔡德珪作为刘表那厮内弟，却突然倒戈献襄阳城投诚我军之事，想必对于刘表来说，有此事之鉴，其对我军之痛恨，必将远超秦仲明加之于其身的战败之耻！所以，在这个当口，倘我等先对宛城动兵，亮明虚实，必将会引得这两方势力的注意而难免会有所异动。却正是我等所不希望看到的。但若是趁此时机北伐，则一来能够有希望在河北事中分一杯羹，不至于让我等落后于秦仲明同吕布那厮在河北事上占太大便宜，二来也能够让无论马腾韩遂，亦或是刘表刘焉，见我军毫无顾忌之动作而有所忌惮。此正是虚则实之，实则虚之之理。不过公达放心，河北事我等已谋划了数年，某也深知公达之所虑，此番必然谨慎小心。此番操还欲借公达之智，早为我军得来后继之所，所以还望公达切莫心中有梗，以全力助某！”
“主公之意既已定。攸定会恪尽本心！”见左右说服不了曹操，而曹操之言说的也不无道理，又有此番带自己一同出征河北之打算，荀攸也不想太过固执而令曹操面上不好看，也只能点头应诺。只是心中之梗哪有这么容易便会消去，脸上担忧之色，却也是久久难以消散。
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