袁绍此人，志大才疏，做事没有长远观念，兴趣转移快，而且性子急躁，还有较强的惰性。这样的人，只要对他强硬，他是不愿意惹麻烦的。这是夏枫从后世史学家对袁绍的性格分析中得知的。因此，夏枫提前就定下了对策。他故意激怒袁绍，不给袁绍提出让护国军退出高密的机会，利用比武，给袁绍一个下马威。
夏枫就是要让袁绍知道，护国军是不好对付的。提醒他不要惹麻烦，从而给护国军争取时间统一胶东半岛。
曹操乐的见到别人互掐，笑着说道：“好啊，袁公手下的河北四庭柱，那是天下闻名，我十分仰慕。夏将军诛杀倭寇，横扫黄巾军，那也是英雄了得。今天，能够看到高手过招，我和我的弟兄们一定会大饱眼福的。”
袁绍帐下人才济济，除了河北四庭柱以外，还有韩猛，淳于琼，马延，张恺等数十位高级将领。对于护国军这个刚刚成立不久的民军队伍，他自然是不屑一顾。当着曹操的面，袁绍要显示威风。于是率先走向城外的大校场。
三国时代著名的精锐部队有吕布的陷阵营、并州铁骑，曹操的虎豹骑，公孙瓒的白马义从，袁绍的大戟士、先登死士， 东吴的解烦军，刘备的近卫军白耳精兵，董卓的西凉铁骑、飞熊军。当然，现在高顺跟了夏枫，就没有了吕布的陷阵营了。
袁绍要显示自己的军力，在大校场上的一侧排列了自己的精锐部队大戟士。曹操也不甘示弱，摆上了自己的虎豹骑。袁绍和曹操也都听说了，夏枫有一只重装骑兵猛虎团，他们也想看看他们到底是什么样子。
此次，夏枫并没有带着猛虎团来，带着的只是第一旅的普通骑兵部队。三支骑兵各自排列整齐，无形中就较劲起来。
部队与部队之间的较量，除了在战阵之上拼杀，平时比较的就是精神面貌。现在三支部队的身上彪悍和杀气，大家都差不多。但是比较起军容来，高下就明显的出现了差距。
护国军的部队注重队列训练，训练方法是夏枫从后世带来的。他们排成队列以后，明显的就比曹操和袁绍的部队的精神面貌不一样。曹操等人观察到，护国军的骑兵，端坐在马上，各个身姿挺拔，目视前方，除了随着战马有些轻微的晃动以外，没有任何的动作，就像一座座雕像一样。
再看看自己的队伍，士兵们歪歪扭扭，小动作不断。虽然他们也竭力表现自己的精神，然而缺乏这方面的训练，士气上就输了一筹。
袁绍心想：“看来这个夏枫，训练部队还是有点门道。”
战将之间的较量开始了。护国军最先出场的是赵云。
袁绍环顾了一下自己的一大群战将，信心满满地说道：“哪位将军去教训他一下？”
听到袁绍的问话，他的手下马上就有许多人争抢着说道：“末将愿往。”没人注意到，唯独颜良没有吭气。
袁绍看到赵云只是个年轻的千人长，觉得派出自己手下成名的大将，有些抬举他了。于是就派韩猛出战。韩猛是袁绍手下除了河北四庭柱以外，最厉害的战将之一。
韩猛来到阵中，面对赵云，说道：“我乃是袁公帐下先锋副官韩猛，来将通名。”
赵云说道:“我是常山赵子龙。”
韩猛一听，不仅有些傻眼了，他已经听说了，这个赵云和颜良战成了平手，而自己的武功比起颜良，那是差着一大截呢！他想到，这下可好，自己的名声今天恐怕是要毁了。但是，来都来了，众目睽睽之下，总不能认怂吧？
他虽然名叫韩猛，然而却不是个莽撞之人，他恭谨地说道：“原来您就是赵云将军，请手下留情。”说这话的时候，他压低了声音。
赵云见他态度恭谨，对他心生好感，说道：“韩将军不必担心，以武会友，点到为止。”
韩猛硬着头皮上前交战。要说这个韩猛，还是个较强的高手，赵云和他交手了两个回合，有些不忍心坏了他的名声，就故意一枪刺伤了他的战马，说到：“韩将军，你回去吧。”
韩猛见到赵云的枪法，就知道自己绝不是他的对手，听见赵云这样说，又看到他给自己留着面子，就说声：“谢了。”策马回去了。
回到袁绍面前，他禀告到：“主公，末将无能，战马受伤了，无法再战。不如，让属下换了战马再战。”
由于两人交手的时间太短，袁绍也看不出什么猫腻，但是，他认为，韩猛的战马受伤，还是因为武功不行，否则战马怎么会受伤呢？他说道：“罢了，你下去休息吧。”
这时，文丑上前请战。他早就憋着一肚子的火，按耐不住了。他说道：“主公，末将请战，请主公恩准。”袁绍点头，派他出战。
颜良与文丑的武功在伯仲之间，他感到文丑不是赵云的对手。他与文丑性格不合，经常在袁绍面前争宠，断不了有些小摩擦。因此，他巴不得让文丑在众人面前出丑，因此，他绝不会提醒文丑的。
文丑急着出战赵云，也有这方面的想法，他认为，颜良和赵云打成了平手，如果自己能够打败赵云，今后自己在河北四庭柱里的地位，就排在第一了。
文丑来到赵云面前，说道：“你就是赵云？”
赵云说道：“我就是。”然后等着他说。
文丑本想爆出自己的大名，吓唬一下赵云，就等着赵云问自己的姓名了。结果人家不问。他十分郁闷。
一般情况下，交战的双方都会通报姓名，然而，文丑那种气质，令赵云不喜欢，因此就懒得问他。而且，他见到了文丑在夏枫面前的嚣张模样，决心好好教训他一下。
文丑看到赵云不问自己的姓名，有些恼怒，又有些尴尬地说道:“我乃是袁公帐下……”
赵云不等他说完，喝道：“要战便战，哪儿来的那么多废话！”
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