护国军进城以后，廖青给他们安排了住处。廖青现在的做法，已经把自己的倾向公开化了。他和刘商，虽然是孔融的下属，而且原来是北海郡的最高军事官员，但是，因为他们有投敌的经历，加上他们与夏枫走得比较近，已经被孔融划在嫡系的圈外了。
孔融已经任命了新的校尉和司马，并且派人上报朝廷给予承认。关于刘商和廖青的官职，以及下一步的安排，他们和孔融谈过，孔融说会上报朝廷重新安排，暂时让他们在他的手下，担任千人长。这个千人长是孔融临时组织的部队里的职务，没有朝廷正式的编制。换句话说，也是民军。这就等于他们二人被免除了朝廷的职务。
二人多次商量，又通过孔融谋夺护国军一事，感到孔融不可靠，决定暂时与夏枫共进退，先找一个安身的地方再说。因此，他们就半公开地协助夏枫。
孔融自从有了利用割据势力，影响朝廷的想法，就开始注重抓军队，抓地盘。因此他决不允许北海郡这个自己的地盘上，还有不属于自己的势力存在。他下决心，一定要把护国军控制在自己的手里。
孔融是个干才，但是由于他脑子里根深蒂固的封建等级制度的影响，就有些偏执了，做事也有些呆板，当初，他就是因为瞧不起张让出身宦官，言语中得罪与他，才被贬到北海郡任职的。
同样，他现在也瞧不起夏枫出身于贱民，他固执地认为护国军这样的军队是必须隶属于他的。
现在，夏枫来到了莱阳城，由于城门口的欢迎仪式，百姓们都认可了护国军，此时要公开和护国军翻脸，他也没有这个胆量。不过，既然夏枫进了城，就等于落入了孔融的掌握之中，他决心不让夏枫离开莱阳，一定要收编了护国军。
孔融下令调动军队，加强了四门的防守，同时，派军队监视护国军的动向。
进入莱阳城以后，夏枫与孔融见了一面，没有谈什么实质性的东西。当天晚上，太史慈和刘商、廖青来到夏枫的住处，与他商议。
廖青说道：“夏兄弟，我不是提醒你了吗，不让你进城，你怎么还是来了？”
太史慈也说道：“就是，大哥你是怎么想的？你进了城，恐怕孔太守不会轻易放你出去的。”
刘商也关切地望着夏枫。
夏枫就跟他们谈了自己的想法。大家都表示赞同。刘商佩服地说道：“夏师长，你们搞的入城式这一招，很高，现在，满城都是对你们的议论，就像传奇故事一样。孔太守想要公开翻脸，恐怕也会有所顾忌。”
太史慈说道：“大哥，接下来你打算怎么办？”
夏枫说道：“孔太守想要收编护国军，我肯定不同意，但是护国军的身份，毕竟是北海郡的民军组织，孔太守站着法理，也就站着主动。我现在只能用一个拖字，跟他打太极拳。”
太史慈知道太极拳的意思，但是刘商和廖青就听得云里雾里的了。廖青问道：“太极拳，是个什么功夫，跟他打太极拳又是什么意思？”
夏枫说道：“太极拳是源自道家的一种功夫，讲究的不是刚猛直接，而是圆转迂回，借力打力。孔太守一定会提出将护国军编入他的部队，我目前能用的办法，就是用自卫队是保乡守土，将士们不愿意离开家乡，也就是即墨县的理由，来拒绝。”
廖青忧虑地说道：“可是，孔太守以官府征调的名义，你怎么拒绝？你要是不从，他完全可以给你扣上一个抗拒官府的罪名，这不是彻底的解决办法。”
夏枫说道：“我也知道，各位请放心，我已经有了解决的办法，很快就可以彻底解决。目前咱们要做的，就是尽量不翻脸，同时提高警惕，保全自己。”
大家虽然不清楚夏枫说的彻底解决的办法是什么，但是，看到他信心满满的样子，也都感到轻松了不少。
第二天，孔融亲自来看望了护国军，不仅接见了护国军的军官，还接见了护国军全体官兵，送来了一些给养，表示了对官兵们的慰问，想借此拉近与护国军官兵的关系。可惜的是，他在对护国军官兵们的讲话时，摆脱不了自己骨子里的那股傲气，以及对出身黄巾军的官兵的轻视，言谈举止中，高高在上，开口本官、闭口本太守如何，颐指气使的做派，令同样傲气的护国军官兵感到不舒服。
当天，孔融只是嘱咐夏枫等人好好休息，没有进一步的举动。下午，刘贺来访。
刘贺今年36岁，长得一表人才，典型的贵族公子哥的做派，自从他上次与李大目作战失败后，自觉没有颜面，在莱阳保卫战中表现还是可圈可点的。经历了这次战争，变得成熟起来。他对于护国军的表现感到钦佩，就想结识一下夏枫等人。
当然，还有一个重要原因，那就是他自从战败之后，青州刺史府也失去了踪迹，他只能屈就于孔融的麾下。孔融那副圣人之后的做派，令他很不舒服，但是他自己没有实力，作为与孔融平级的官员，他也只能看孔融的脸色。护国军的实力，令他眼热，也想结交夏枫，作为援助。
夏枫见了刘贺，也是平级的拱手礼节。刘贺初始感到微微不快，但是他为人豪爽，很快就喜欢上了夏枫的不卑不亢的态度。夏枫后世也是官宦子弟出身，行事做派与刘贺有些臭味相投。两人很快想谈甚欢。
刘贺出身贵族，见多识广，可是，他对护国军的很多东西都感到好奇。夏枫在汉朝没有根基，也想拉近与刘贺的关系，于是也刻意交好与他。当晚，就宴请了刘贺。
为了营造气氛，特意让貂蝉和同样出身官宦人家的太史慈、李典作陪。
酒宴时，按照夏枫的吩咐，貂蝉特意换上了一套汉服女装，在宴会开始后出场。看到貂蝉，刘贺这个阅尽人间美女的家伙，也不由得眼前一亮。
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