??院子里劳作的妇人，此刻正低头弯腰收拾着鸡舍，突然听到后头的动静，转过身来，这一下，顿时再也转不回去了，赶紧丢下手里的簸箕，奔走过来，眼中带着几丝泪花，“是洪哥儿？”
???等到了近前，好生查看一番，见他身上也没几处显露的伤疤，顿时放心下来，欣慰的脸庞几乎揉成一团，是那样的慈爱，让陈洪深陷其中久久不能自拔，只能哽咽着喉咙，“娘。”
???“傻孩子，回来了该高兴，哭就不吉利了。”陈洪他娘，是典型的农村妇女，一辈子操持家务农活，生的也算健壮，不然也不能生养六个孩子不是，这辈子最大的心愿就是自家的孩子健健康康平平安安的，如今见他平安到家，发自内心底的高兴。
???又见他身后跟随的四个兵丁，也不在意，一道招呼着进屋，只是家里也没准备招呼客人的食物，连个开水都没有，陈洪只是放下坛子，让娘不要操劳，自己几个喝完凉水就行，却被他娘粗暴的打断，“那哪行啊，进屋喝口热茶，你爹和小五都下地去了。”
???正忙碌着呢，他娘也是兴奋坏了，都没察觉他脸上的异常，只是过了会，乘着给大伙上茶的功夫，数了数人，疑惑的提了嘴，“六子呢，没跟你回来吗？”
???对这个最小的孩子，她是打心底的埋怨，小小年纪不学好，竟然偷跑去当兵，那可真是凶险啊，虽说送了小四上去，但那不是没办法了么，家里上上下下都要用钱，再说了，小四有一身武艺傍身，好歹也放心些，但小六上去，可着实让她日夜担忧，生怕哪日传来噩耗。
???后来小四来信，说在军中寻着小六，带在身边照顾着，她总算放下心来，这些个日子，镇里又给分了十几亩上好的水田，连那往日想都不敢想的壮牛也给分了一头，眼瞧着日子越来越好，她这心啊，总算是放下来了，眼下正张罗着给在家的小五说上一门好些的亲事呢。
???“娘~~~”
???陈洪只觉得一块大石压在心头，几乎让他窒息，想要发狂，只是迎面看到娘亲期待的眼神，他话到口边，又是强行咽下去，等到后边，甚至不敢再直面她了。
???“你倒是说啊。”陈洪他娘亲陈杨氏往日也就是农家普通妇人，没有那么多花花肠子，自然无从分辨其中的隐情，只是觉得平日里听话老实的小四，今天说话怎么吞吞吐吐，或者是许久没回家，心里高兴的都不会说话了，她心里这样想着。
???可是过了会，她又狐疑的看着那些跟着陈洪回家的兵丁，任由她如何热情的招呼着喝水，又端来些许存着的瓜果，就是不见众人动手，顿时心生怀疑，怎的？
“你到是给娘说说，小六呢！”陈杨氏这会还没看出异样来，就算白长了个脑子了，别看农妇平日不出门，可是村子家长里短的，哪个不是门儿清，先前也就是孩子回家，高兴坏了，没个注意上罢了，眼下见他默不作声的坐在凳上，只有两行清泪流下。
再看左右几个兵丁躲躲闪闪的眼神，心中一个激灵，“小六呢？！”几乎是带着哭腔吼了出来，陈洪顿时低着头，默默的瞧着脚边放置的骨灰坛，再也忍不住了……
“娘！”陈洪回家前，就一直在谋算着该如何开口，古代以至孝为美，他压根就没有欺瞒的打算，再说了，小六这尸骨都带回来了，迟早要入土为安的，难不成叫小六偷偷摸摸的进祖坟？想着，整个人挣扎着起身，扑通一声给跪倒在陈杨氏的面前，泪流满面的捧着骨灰堂，双额触地，“娘，都是我的错啊，没看着小六，让他给官狗害了啊！”
陈杨氏犹如晴天霹雳般，一个站立不足，得亏身子骨硬朗支撑下来，嘴中喃喃道，“我就知道，我就知道啊！”
她也不是第一次经历这种痛彻心扉的丧子之痛，早些年，老大和老三撒手人寰时，她不也挺过来了吗？只是心头压抑着巨大的伤感，好不容易才疏解了心头的浊气，见堂里有外人在，也不好放肆大哭，只能默默含着泪，往屋里暂避去了……
等到陈洪他爹和五弟归家，看见自家小六的骨灰，也经不住老泪纵横，小五更是哭的几乎昏倒，最后还是陈洪他爹陈老实，这个往日里说话都不曾大声，性格本分的男人，在关键时候拿出了决断，给小六风光大葬。
这一趟搞下来，足足折腾了三日，不仅闻讯赶来的各地沾亲带故，还有镇子里其他同有参军的人家，甚至连县里听闻此事的胥吏，主事，也差人前来帮忙，总算将小六风风光光的送走了，瞧着自家幼弟的骨灰下葬之后，陈洪也没心思弄别的了，直挺挺的往床上一躺，就不愿理别的事了。
这些人，不是冲着所谓小六为乞活军捐躯的面子来的，而是冲着自家乞活军教导营校尉的面子来的啊……
好不容易把前来巴结的亲友和同僚送走，又把跟随在身边的几个陪同来的兵丁劝回各家，这才总算清净下来，盘算着还有几日的功夫，正好在家歇着，起码往后可就没这么空闲了，“爹，这些日子，咱们家还算过的成吧？我和小六投军，家里的农活可都压在你老身上了。”
这样啃着白面馒头，将着榨菜萝卜，不住的往嘴里塞着，家中寻常小菜，竟叫比军营里有肉有油的饭食还要香甜，“小五，你年纪也不小了，让娘帮你说门亲事，我有军务在身，不能日夜侍奉双亲身前，往后就看你多照应着了。”
“哥，你就放心吧，如今咱们家的日子可红火着呢，镇上给咱们家分了足足二十亩上好的水田，还额外给了一头牛，听说还要接着给呢。”陈家小五从小六身亡的阴影里缓了过来，眼下想着自家的好日子，是眉飞色舞的说着。
“还有牛？别家也这样吗？”陈洪一听，顿时喜上眉梢，但想起出营前，自家督导特意嘱咐过，回到家中，顺带看看地方的情况怎样，有无从军者之家缺田或者被欺负咯。
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