参军韩凤拜将军从事中郎，参与谋策。另以劝谏许翼有功，赐黄金十斤，杂帛五百匹。
壬寅，命建威将军司马恭统兵一万七千人讨熊戎，长史王巍、虎贲校尉冯延为副贰，参军韩凤。因司马恭特求，乃准甲校霍统充任司马，随同出征。
六月庚申，司马恭与熊戎战于西海西两百四十里南山之麓，没有取胜。然而，司马恭退百里后旋又两路复进，杀得熊戎人措手不及，斩首千余人。捷报与问讯一起传来，我同意其参军韩凤的建议，立刻下令穷追，绝不要姑息养奸。
戊辰，司马恭命虎贲校尉冯延率五千精勇出西北追熊戎王，霍统王巍各带三千人出西，追其残部。乃誓师南山，往西进发。
其间不时有信鸽来传消息，文牍令史每日具陈奏报。见消息说，接连数日，他们越走地势越低，茫茫戈壁，令人望而生畏。大风吹起沙尘，难辨日月，而荒漠中尽皆残石粼峋，罕有绿色。只可见少片的沙漠，干涸的河道，以及不知名动物的骨骸，等等。
王巍西出几日后迷路，乃不得不原道返回。冯延有所小成，追歼熊戎七百人，杀其王者十人，其余皆散。霍统则轻兵独进，遇战，则更往南。至粮草用尽之时，这才惊诧地在戈壁、丘陵交界处发现了大片沼泽、盐湖，乃奋勇复追两百里，四日计斩熊戎族人两千。
司马恭西出后直达戈壁尽头，那里地势越来越倾斜，大地仿佛要陷进去一般，令人恐惧。信鸽送来报告，他看见了延绵起伏的丘陵和大片沙砾地，但仍是寸草不生。于是撤军。司马恭出征前后共两个月，斩首五千余级，立下大功。
七月末，迁冯延横野将军，赐五品印绶。霍统以功拜前军校尉。连续几日，我都在召见并询问他熊戎居处的情况，诸将不明就里，以为是一种荣耀，都觉得十分羡慕，纷纷要求出战。
赶回帐里，我见召此战无功的建威将军长史王巍。
王巍先行谢罪，惭愧道：“别人都立了功勋，独小将折了锐气，还未向主公请求责罚。”
我笑道：“不能怪你呀。听说往西去便无人烟，尽是戈壁大漠，道路难行，你且说说详细情况。”
王巍见我不加斥詈，精神一振，道：“小将所带粮草可支敷二十日。西行后，先是高山峻岭，登越极耗气力。过了山，地势便极为开阔，眼前不毛之地，尽是奇形怪状的石岩、砂土，行十余日未见人烟。军中少水，口干舌燥，又况难辨方位，故而失道退回……”
我见他略感颓丧的样子，道：“你也真是好命，到底还记着来时的路。不然的话，恐怕总在戈壁滩里打转，那样肯定全死光了。”
王巍惊出一身冷汗，道：“主公说得是！小将细想主公的话，如同惊雷。现在想来，若无粮无水，不消十日，我等尽会死去，再也不能回来了！”跪拜叩首。
我见他后怕成这个样子，心里稍感歉然，走过去搀起他，“以后更要小心了。此次霍统能见到草原、盐湖，实在是一件值得高兴的事情。我欲亲自西出看看，说不定还能再往前走更远些。”
王巍道：“主公还是不去的好，那里着实是神鬼难测，人力未可御也。”
我大感高兴，拍了拍他的肩头，“你这样关心我吗？好，那此次你还愿不愿跟随我一块儿去呢？”
王巍想了想，毅然决然地道：“小将甘为前瞻，为主公赴死！”
“别说这么难听的话，有我在，大家都会好好的。不过你真是勇气可嘉呀。先退下罢，明日我们再议此事。”
当下退回偏帐去找小清，帐口有甲卫军士执戟以护，见了我便行礼问好。我四下看看，却没卢横影子，心道：据说每天都有百人以上护卫着我，我怎么从来没看到过呢？小清的话是不是真的？摇了摇头，俯身进帐。
帐内却很是热闹，耳边可闻叮咚的琴声。不但我的妻子、丫环们和我两个孩子颜路、颜珏在。更有肚子老大的宣夫人与众将妻妾。许翼妻秦氏四岁大的孩子许邵到处乱跑，嘴巴好甜。我笑眯眯地把他抱起来，问道：“你叫我什么呀？”
许邵咯咯一笑，响亮地道：“爹！”顿时把秦氏臊得满脸通红。我呵了他一下，把他放去“逃生”。而一干夫人、丫环们赶忙忍笑噤声，向我请安。
“免了。”我笑起来，看看露儿，“今天是什么日子啊，又摆出这样的阵势。”
孔露作礼，抬头道：“诸位夫人来贺相公新添二子，妾擅作主张，便也把李军师请来了。”
我见她强忍笑容，摆出一副严肃的尊容，哪还不明就里。明明是她想念李宣，怕我责怪，却把所有夫人都找来充数。我一时便给气坏了，却不忍怪她，笑道：“露儿该打五十大板，你看看宣夫人如此行动不便，还要强拉出来。难道你是在征丁吗？”
众人闻我之言，都掩嘴失笑。李宣脸上一红，道：“将军莫要错怪好人，妾是自愿来的。很久未闻公主的琴曲，今日得闻，颇惊其艺，恐超乎蔡文姬甚多了。”
孔露很是高兴，却十分谦虚地道：“宣姐姐过奖，妾但能时时得闻教诲，则心满意足。无论琴技、学识，姐姐都在露儿之上。”
我哈哈笑道：“露儿也懂谦谨了，真是了不得的事情！”也不再理她嗔怪之词，径自坐到丝儿面前，关切地道，“身体好些了吗？”
杨丝见我在众人面前流露出柔情，脸色微红，低低道：“多谢相公关心，妾已好得多了。”
我吻了吻一丁点儿大的颜路，抬起头，露儿已把颜珏带到我的面前。
众夫人都笑起来。露儿笑道：“叫爹！”
颜珏咿呀道：“爹。”纯真的脸上泛出笑容。我心头一震，把她拉进怀里，轻轻抚摸着她的头发，眼眶一下湿润了。众人无不大讶，其中怕也只小清知道，我是因为想起了逝去的耶娃，而情不能持。
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