也不知胡思乱想了些什么，半晌，新儿突地喊叫起来，只听陈林安慰道：“不碍事，你哥哥只不过一失手，没抓稳罢了。”我回过神，赶忙往圈中看去，那石兽显然挪动了地方，但杨速一脸颓丧的样子，定是没有完全举起。不过适才没一人能将石兽挪动的，因此围观众人仍是大声叫好。杨速嘴唇一抿，咬牙还想再试。
我赶忙朝衙门口坐着的官儿道：“大人，请恕我插嘴：我兄弟定能举起石兽，但是几天没吃东西，一点劲儿也没有了。还望大人能赏一顿饱饭，则我代兄弟先谢过大人。”
那官儿刚刚一度站起，精神极是振奋。虽杨速没举起石兽，还是遣人进府，似是汇报情况一般。此时听我一说，不由笑道：“此次选募士卒，已历两日。你兄弟是第一个能将石兽挪上一尺的，很不容易。看你们的样子，也是远道来的吧？来人，取大盘酒肉端上来，让壮士食用。”
立刻有两名军卒进府，不一会儿便端出一大盘熟肉和一坛酒，恭敬献到杨速面前。杨速启出拔塞，叫道：“好酒！”举坛痛饮，又拣大块熟肉，猛吃了一番。那官儿笑道：“真好汉！复能饮乎？”杨速点点头，军卒便又去拿酒。杨速酒肉下肚，一抹嘴角，精神奕奕，又均匀了一下呼吸，这才走到府前，抱拳道：“请大人也将酒肉赐我兄长、嫂子。”那官儿点点头，杨速便将衣摆下襟塞进腰带，重又走到石兽面前，一手抄到石兽身下，一手托尾，暴叫道：“起──”
众人一齐屏息凝神，新儿更将脑袋埋到小清怀里，不敢再看。那石兽摇摇晃晃，突然一拔，便被托起了两尺。杨速双目圆睁，右手托着石兽，肘部往胸前一抵，变抱为举，两手用力，大吼一声，缓缓将石兽举过头顶。众人俱是看得呆了。那官儿惊得拍案而起，连声叫道：“好大的力气，好大的力气！”
杨速将石兽嗵地摔到地上，脸色苍白，摇晃了几下，险些跌倒。我见他额头大汗淋漓，只是朝我看着，却一句话讲不出来。不禁心道：杨速借酒肉之力，能举托如此重物，实属侥幸。瞧他就像虚脱了一般，真是不值。关切道：“杨兄，你不碍事罢？”新儿亦跑到跟前替他试汗。
杨速微微点头，苦笑道：“没想到我变得如此不济。以前举过镇关铜鼎，比这石兽重多了，也不见虚成这样。”
我笑道：“老不吃饱饭，哪有劲干重活。长期饿肚子，还要像霸王一样力拔山兮，不免滑稽。”杨速道：“若我能像嫂子一样，那就好了。不用吃饭，也不会少了半分力气。”
小清咯咯笑着，还未答话，围观的众人已凑了上来，七嘴八舌，朝杨速问长问短。更有不少羡慕者便要问清他的名讳。那府门前的官儿遣军卒驱散众人，道：“这位好汉，你能举起石兽，足有万斤力气。我家大人等的就是你这样的英雄！请好汉到前厅说话，我家大人已恭候多时了。”
杨速朝我看看，我点点头，道：“你去吧。说话要小心。”
杨速应诺，跟着那官儿进府门去了。我们候在门外，小清便道：“若杨速参军去了，我们能干什么呢？”新儿见问，便怯怯地望着我，像是要求我留住她哥哥一般。噗地一笑，捏了捏她的小脸，“新儿不要担心，婶婶和我都疼你，不会让你一个人独自受委屈的。再说了，你哥哥就算投军去，也不见得会和大家分开啊？没什么好担心。”
陈林笑道：“别说废话了，大哥，这儿有酒有肉，不吃饱一点，怎么有劲赶路哪？”我一拍脑门，道：“这却忘了。新儿，快来吃肉，你是不是有一阵子没吃到肉啦？”
少顷，府衙又开门，走出一穿灰色长衫的老头，道：“大人请诸位后堂用饭。”陈林笑道：“大哥，看来我们时来运转了，杨速兄弟一下就升到司马，我们便跟在后面吃吃喝喝。”
我一点他的额头，详讽道：“没用的东西，就知道吃吃喝喝，你就不能也升个什么司马、将军的当当，偏要沾别人的光。”
陈林咋舌道：“扛石兽我可做不来，大哥，你自己说那人屎都憋出来了。我要上去，还不连肠子都出来了吗？”
我们一齐大笑，步入府内。那原本坐在门口的官儿迎出来，道：“你兄弟与大人一谈甚合，现已被大人辟为从事了。在下主簿高诚，奉大人命，请诸位到后堂用饭。尊夫人和这位姑娘，请随丫头到西堂。”话音未落，便有一服色体面的女子走来，见礼道：“两位姑娘请随我来。”
高诚信步走到前厅之前，回头道：“你兄弟和大人甚为投机，现在还在厅内叙话哪。你兄弟勇力惊人，又喑军法，大人喜欢得不得了。”
我唔唔连声，心道：杨速有过人之处吗？对，力气大点，剩下的呢，应该大言不惭地说，都是我调教的。二千多年的经验，随便挑一两句话，就能让你的大人迷迷糊糊，不知云中雾中。笑道：“高大人过奖了，我兄弟是个粗人，能承蒙京兆尹大人的抬爱，不知是哪一生修来的福气。”
高诚笑道：“你讲话倒是挺利索的。来，这边请……”
后堂的一角，已摆了一座饭菜。高诚让几个丫头给我们斟酒，便推盏告辞道：“两位慢用，我还有些公事要办，就失礼少陪了。”
我起身道：“大人慢走。”心道：你不陪最好，我们乐得自在，目送出去，回头笑道：“陈兄弟，这一顿你可要吃饱了。否则到时候又不停地发牢骚。”
陈林将杯里的酒一饮而尽，立时便有丫头倒上。喜道：“大哥，废话就不要说了。此时有酒有菜，当一醉方休，可千万别错过了好时机。”
“你又不是饿死鬼投胎，难道吃了上顿就没下顿吗？”
几个丫环俱都掩嘴笑了。陈林尴尬道：“大哥──别挑了嘛。现在杨兄弟成了从事，我们多少也能弄一点好处。该要的不要，实在是遗憾之事。”
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