李升道：“二品。”
我哈哈大笑道：“才五六百号人就称将军，那我至少也是四五品官了吧。”
众人随声附和，郭阜凑热闹地要拥戴我为“大将军”，我笑着回绝，但又命令郭阜将玉印妥善保管。
当日向南走了二百多里，待月上中天之时方停住歇息。布置完了巡逻兵士，我已是又累又困，心道：天天这么下去，老子就是铁打的也受不了。小清那丫头，死活不醒来，要看我的笑话一般。脑海里突然忆起与她一起搀扶着，在月光下漫步，欣赏西海自然风光情景，忍不住浑身一麻，快乐得就要呻吟起来。忖道：去看看她，假设她有了些反应，会给我些提示罢？
勉强抬腿跨上大车，眼睛已不听使唤。小清仍是一如既往地躺着，只不过身上多了一套新装，粗粗看去，又是袄又褂。新儿在一旁正缝着什么，十分细致的样子。哑然失笑，“干吗给你婶婶穿那么多？怕她冷着吗──她可不怕的。”新儿笑笑，仍是一针一针的缝着，“那等婶婶醒了，我再做薄一点的给她。哥哥说，是鹰叔叔救了大伙儿。我们现在不愁吃、不愁穿了，所以便更要想着报答您。”
我笑着摸摸她的头，却偏又无语，看过小清，也只得老套地提醒新儿早些睡。走出大车暗道：多好的孩子，偏是命这么苦。待以后安稳了，须得好好让她享受享受才是。又转念忖道：这个天下正当乱时，却到哪儿去找桃源呢？黄巾起义，已将东汉政权弄得风雨飘摇。董卓、曹操之流，更是将其变得名存实亡。我的到来，仿佛根本是没有意义的。可能“游山玩水、访遍英杰”，才是我此行唯一的目的。
苦笑了一声，走向队前。方才派出的几匹探马正陆续返回，有一两人正向郭阜汇报着什么。我揉了揉眼睛，道：“郭兄，今天该你休息，怎么还不去睡？有什么消息。”
郭阜赶忙过来见礼，道：“禀统领，南去数里外发现几个村庄，有股马贼正在那里烧杀劫掠，村中哭声震天。请统领定夺。”
我睡意顿消，揉揉眼睛道：“那还了得，叫杨速、丁六带人跟我来，你带剩下的人保护乡邻，备足强弓硬弩，谁都不准偷懒。”
郭阜立即命人传令而去。各大小头目，连同已睡着的不多时一齐拖来。众人集合完毕，我讲明了情形，这才与杨速、丁六与五十名久经战阵的精兵急速出发。我提戟上马，回首一瞧，兵士们无不凝眉瞠目、振奋果敢的模样。忍不住心道：若此刻这种士卒不是五十，而是五千、五万，齐都杀气腾腾地举着马刀，黑压压一片疯狂前冲，那我还发什么愁？虽说兵贵精不贵多，但也不能太精了。只五十个，可是万万不够的。待此仗打完，应大力扩军，凭着黄白后盾，搞定他几个师。说不准招得老子兴起，也募些藤甲兵来，人人骑着大象，大叫蛮话，这般冲杀过来，任你兵强马壮，也非得败下阵来不可。
此念一生，心里洋洋得意起来。众人不时投来诧异的眼光，也全然不见。他们或许以为统领大人早已成竹在胸了，却谁也没料到，此刻我在想入非非，全没把战事放在心上。前行片刻，待看到前方横陈的一条大河，众人皆都停住待我发令之时，我方才收敛心神，掩饰般地干咳一声，望望周围地形。
原来河对岸是个村子，此时浓烟滚滚、哭喊声声。火光中，依稀能看见一些骑马带刀的家伙，疯狂地杀人、放火，甚至有些抢了女子便在马上尽情调戏。我忖道：他奶奶的。如此猖阙，若不杀得狠些，怎么对得起这些受苦受难的穷人。看看那些正在被侮辱的女人，油然想起耶娃，不禁热血上涌，道：“各位，准备杀人罢！”目眦欲裂，杨速在马上大叫道：“兄长，我愿先打头阵！杀了这帮狗养的。”
我叫道：“不，你带三十人抄他们后路，截住逃贼，便须疾速赶来，不要放过一人！丁六，带你的戈矛队跟我从正中突进。这帮狗日的！”
杨速颔首，阴沉着脸带兵离去。我提枪纵马，咬着牙想道：怪就怪你们命不好，哪儿不好躲，偏要冲出来受死。也罢，送佛送到西，先把尔等跳梁小丑，辗死在本大爷的皮鞋下再说。高叫：“弟兄们，我们杀进去解围要紧！今天你们都吃够苦了罢，若晌午那战我等失利，恐也会受到这般折磨！这帮欺软怕硬的东西，惯会偷袭这些无辜百姓。他们杀人放火，强暴妇女，无所不为，胆大包天！好在苍天有眼，叫他们撞到我等手里！”长戟一指，众人奋然作色，如虎般随我杀去。
马贼们估摸着有百多号人，夜晚出来劫掠村庄，显得有恃无恐。杀声一起，立刻惊得呆了，弄不清有多少人、从什么地方来，只觉得危机四伏，不禁惊慌失措，抢了东西便四散奔逃。
如果他们临阵不慌，先纠集起来，先守后攻，或许还有机会应付，现在如同一盘散沙，杀之直如反掌尔。我心下大畅，着意欣赏群马驰间，战士舞刀挥矛之态，亦瞧着马贼们血肉横飞，如砍瓜切菜似的，大呼过瘾，手中长矛也花哨起来，劈砍挑刺，自觉极富美感、别有韵味。不过，真还没杀了几个，心里尴尬忖道：待会儿计点战果，我当缄默作傲然之态，摆出一副不屑一顾的架势，以避其责。
不一会儿，我军的人马便四面围上，杀光了最后一批残敌。我急忙叫人帮助村人救火、清点伤亡。正忙得不亦乐乎，士卒来报：杨速正与一大汉在村口死战。挂记着兄弟安危，便急忙带人赶去。
从村口逃掉了十数骑土匪，杨速却视而不见。此刻他正与一体格雄壮、满面虬髯的大汉力拼。此人勇力惊人，杨速的每一刀都如疾风般地，竟都被他挡过，而刀刃相交时火星迸出，尤是令人吃惊。我急令将二人围住，备好弓箭，却不准上前拦阻。
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