如此庞大的队伍，由南向北，2000余公里的路程，不是一天两天就能够到达的。不过，武爱华并不着急，他要求部队以第1集团军第1师为前锋，炮兵师居中，装甲师居后，慢慢地向北开进，每天的速度保持在100公里就非常好了。
别看100公里好像就是高速公路奔驰大半个小时，在那个时代，一天行军100公里，在中国并没有几支军队能够做到。
国防军如此“高调”奔赴北方，有什么含义吗？从日军的战略准备来看，国防军炮兵师等部队似乎还未抵达冀北，华北之战就要开始了。
国防军如此“高调”并没有什么特别之处，实属武爱华的无奈之举。
因为南方的变动，让武爱华不得不重整国防军，给一个月时间整编，实际上是很勉为其难的，眼看战争就要开打了，而且明知南方的部队来不及调往北方参战了，但武爱华却不得“高调”行事。其目的不外乎是给国人打气，同时引起小日本的注意，要是日本华北方面军两个军提前分兵，武爱华虽不敢保证北平不失，但却可以利用日军分兵之后的机会，吃掉日军一部。
不过，这些都是后话了。
8月16日上午8时，日军一个大队从通县出发，耀武扬威开到北平崇文门，要求入城“搜查”杀害日军凶手，理所当然地遭到驻军拒绝。
上午10时，日军华北方面军第5师团第9旅团第41联队在野炮兵第5联队的配合下，向崇文门发动进攻！
与此同时，第1军第6师团向北平外围的怀柔攻击！早就拿下张家口的关东军察哈尔派遣军团独立第1混成旅团、独立第15混成旅团在司令官东条英机的率领下，气势汹汹地向驻守宣化、怀来、南口等地的汤恩伯的第13军攻击而来！
三路大军前后只相差半个小时就与中国军队正面接触，并展开猛烈进攻，日军的侵华国策终于展露出锋锐獠牙！从此，山河呜咽，华背地喋血，抗战硝烟正式在中华大地燃起！
汤恩伯，被后世称之为“草包将军”，包括在中日台儿庄会战、徐州会战中，其表现都很糟糕。但是，我们要知道，汤恩伯这人之所以获得如此名声，其实与蒋委员长有莫大关系。在蒋手下诸多将领中，汤恩伯算是蒋最为贴心的“跟屁虫”，这人，一切都看蒋的眼色行事，根本没自己独立的思想。这样的人，骨子里充满着封建帝王独裁思想的老蒋是非常喜欢的。
但是，并不能由此就判定汤恩伯就是一个纯粹的“草包”，否则，也把老蒋的识人水平看得太低了。蒋能在众多热门人选中，坐上那个位置，自有其个人之处。而汤恩伯能够一直手握重兵，难道就没一点可取之处？
历史上，汤恩伯的第13军就在怀来、南口、居庸关的抗战中就打出了中国军队的威风，13军在汤恩伯的率领下，与敌血战10日，虽自身伤亡达12600人，占13军人数之一半，但也创下了日军伤亡过万的记录。虽最终因张垣被破而失守，但汤恩伯却由此成就了赫赫威名，并在不久之后升任第20军团军团长。
战事刚起一个小时，宣化被日军攻占。
13军防守宣化的一个营匆忙向怀来撤退，但被旋风般追赶而至的关东军察哈尔派遣兵团第二骑兵联队缠上，眼看国军一个营就要在这个叫辛庄子的地方被日军骑兵给淹没。就在这时，就在这时，突然从斜刺里杀出一股骑兵，他们每人手持一支GX-1型冲锋枪，少数人的手上还抱的是MG42班用机枪，他们的跑动并不急速，但子弹却有如骤雨般倾泻而至，只一个照面，日军就损失了上百骑。
第二骑兵联队的攻势受挫，让联队长本多武男恼羞成怒，看到横插一脚的骑兵只有百来人，只是杀了自己一个冷不防，“杀给给——”本多武男大手一挥，带领手下400余鬼子向着100余名中国骑兵冲去，他认为，只需要一个冲锋，这些中国骑兵就会一个不剩地被皇军骑兵的马刀斩于马下！
马刀，确实是骑兵的利器；但是，日军面对的，并不是普通的骑兵，而是经过改良后的骑兵，它完全是一支战场突击力量，全部配备自动武器，当然也有马刀、手枪、手雷等武器，他们来如风，去如电，一击必杀，一沾就走！
这就是武爱华“改良”过后的新式骑兵。武爱华认为，在自动武器大肆装备部队的情况下，传统骑兵，以及传统骑兵的大兵团作战模式，已经过时，一挺马克沁重机枪，再配几把冲锋枪，一个营、一个团的骑兵根本就冲不到别人的身边。
但是，如果骑兵配上自动武器或轻型火炮譬如60迫什么的，再利用骑兵的机动性，却有可能起到意想不到的效果。
因此，武爱华将自己对骑兵的理解与第9骑兵师师长陈仕豪等人进行了讲解，并认为这样的装备将极大地提升骑兵的战场生存能力和歼敌能力。
陈仕豪等人是传统骑兵的典范，对武爱华这位救了他们一命的英雄本能地敬重，但对武爱华所说的，却不怎么相信。
不相信？试验一番不就得了。武爱华找来36名愿意参加试验的骑兵，让孔武（SS级战斗型机器人，骑马算是小菜一碟）陪他们训练了几天，然后让陈仕豪同样选择了36名骑兵，两支小股骑兵就在一块原野上开始“演习”起来。
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