一个好学生能够发现自己老师的错误，但是恭恭敬敬的保持沉默，因为正是这些错误对他有所裨益，使他走上大道。
——屠格涅夫（俄国19世纪批判现实主义作家、诗人和剧作家）
武藏国的地理位置并不突出，但却是帝国北方，乃至整个帝国实至名归的第一大分国；不同于昔日的陆奥和出羽，武藏国并不是由数国合并形成的大国，而是自古以来就独立存在的强大分国。
重新拆分成五国的陆奥和拆分成两国的出羽，无论是分郡数量，还是石高总数，与武藏相比都相差甚远；拥有二十二个分郡和八十四万石高的武藏，是大和帝国实际意义上的第一分国！
让武藏国地位高于其他分国的原因中，分郡数量和石高总数固然都是必不可少的因素，但真正发挥至关重要作用的还是江户城；大和帝国两大雄城，一是天皇所在的京都，二是武藏的江户。
在大和帝国，天皇是所有大名、武士的最高效忠对象，是天上神邸降临人间的代言人，是所有人精神上的最高统治者；而辅佐天皇统治帝国的，正是帝国所有大名梦寐以求的幕府将军！
天皇是精神上的帝国最高统治者，是其他人再怎么努力也无法取而代之的；幕府将军既是实质上的帝国最高统治者，也是可以由其他人取而代之的存在，这才是关键所在。
所以，千百年以来，没有人觊觎京都的天皇神位，反而是江户的幕府将军之位，成为了所有帝国大名角逐的对象；就如同京都是天皇的象征一样，江户则是幕府将军的象征。
向武藏国进军进而在武藏与甲斐、相模的边境军事威胁武田家族，是炎黄家族与织田家族达成的既定协议；但这并不意味着，织田家族会坐视炎黄家族出兵占领江户城。
武藏国可以由任何家族任何势力控制，但江户城绝对不允许被人染指，这就是大和帝国乱世的基本原则；谁要是敢出兵占领江户城，必然会遭到其他所有家族的群起进攻，这已是惯例。
当初织田信长已经得到了天皇亲自授予的幕府将军之位，他之所以不出兵占领江户城，就是因为他知道自己家族的实力不足以与天下为敌；而他受封幕府将军一事，本身就带有试探的意思。
结果很明显，织田信长刚受封幕府将军，毛利家族的军队就打了过去，西海道的龙造寺家族也背弃了他们与织田家族的盟约，武田家族也是将军队集结于德川家族边境。
若不是炎黄家族在帝国北方拖住了上杉家族、伊达家族、最上家族，说不定一场针对织田家族的泛帝国之战就要因此爆发；由此可见，帝国大名们对幕府将军的诞生到底有多忌惮。
织田信长还只是一个名义上的幕府将军，织田家族就受到诸多家族的敌视和进攻；要是炎黄家族占据了更具实际意义的江户城，那帝国的大名们还不得把天掀翻了啊？！
为避免炎黄家族成为众矢之的，也为了炎黄家族能有一个相对较为和平的外部环境发展壮大，从一开始白峰就没有打算出兵占领江户城，他甚至还派了南部季贤去京都觐见天皇。
这次南部季贤前往京都觐见天皇所携带的，可不仅仅只有金银珠宝，还有一份炎黄家族的效忠声明；为表明自己家族对天皇的忠诚，白峰还在声明中恳求天皇派人接管江户城。
与京都规格相差无几的江户城，既是烫手的山芋，又是难以拒绝的诱惑，到底远在京都的天皇会做出怎样的选择，那就不是白峰操心的事情了，反正他所做的也只是一个姿态而已。
炎黄家族不会出兵江户城是真的，但这并不代表炎黄家族就会对江户城不管不问；一旦炎黄家族占领了武藏全境，被武藏三面包围只有一个出海口可以对外的江户城，还能为谁所得？
现在不出兵占领江户城，是炎黄家族还不具备占领江户城的条件，不是炎黄家族对江户城不感兴趣；没有人能从虎口夺走食物，同样也没有人能从炎黄家族的虎口下夺走江户城！
从高水寺城一路向南进入上野国再到边境，大军走了整整半个月的时间，等到大军兵临武藏边境之际，一直走在一起的白峰主力大军和南部信利的左翼大军，却是分走上了两条道路。
南部信利所部左翼大军的进攻线路，是自武藏东北边境攻入榛沢郡，然后由东北向东南进攻幡罗郡、大里郡、横见郡、埼玉郡、足立郡，最后攻入葛饰郡，并在葛饰郡与下总的边境驻扎下来。
除了左翼大军进攻的这东部七郡以外，武藏国西部和中部的十五郡，尽由白峰所部的主力大军进攻；中、西两部的十五郡可比东部七郡难打多了，因为武藏国的地方势力大多集中在了这里。
从未被哪个家族或者势力统一的武藏国，境内现有较强的势力总计有十一个，分别是成田、玉井、奈良、别府四大家族，猪俣、私市、儿玉、丹、西、村山、横山七个党派。
这十一个武藏地方势力中，只有四大家族中的别府家族和七个党派中的横山党，在东部七郡境内，其他三大家族和六个党派都分布在中部和西部的十五郡中。
武藏四大家族的实力都是不强，但联合起来也是一股不弱的势力，加上威望极高、影响范围极广的武藏七党，如何应对这十一个势力，将直接决定炎黄家族需要付出怎样的代价来攻下武藏。
自己亲率的主力大军兵临武藏边境以后，白峰并未立即展开对武藏的进攻，因为挡在炎黄家族大军前方的贺美郡和儿玉郡，正是武藏七党之一的儿玉党的传统势力范围。
已派出大批忍军忍者进入贺美郡和儿玉郡的白峰，只在武藏边境停留了一天一夜，服部半藏就亲自带着忍军搜集到的情报，来到了白峰的军帐。
“主公，儿玉党在贺美郡的统治还算是稳定，常驻的五千足轻也多是精锐，反倒是儿玉党的根基之地儿玉郡，最近遭到了私市党和猪俣党的联手进攻，双方在儿玉郡南部打的很激烈。”
白峰眼中精光一闪，沉声问道：“私市党和猪俣党的实力如何？儿玉党守得住儿玉郡吗？”
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