白玉堂知道，因为他父亲白斯文的一些影响，多年来他的仕途走得不是特别顺利。和他同一辈的人，进中央执委的都有了，而比他晚一辈却和他平起平坐也大有人在，这简直让人情何以堪。这次他从南非河中地区行署专员的位置升任黑水管委会副主任，这一步挪得可不容易，也让他格外地珍惜。他才五十多岁，还有机会往上走一走，即便进不了中央执委会，那么当个高官要员也是好的。
而这并不是不可能的，他的顶头上司蓝飞屁股底下坐着的不就是高官职位么？蓝飞是军人，不可能在这个位置上久留，那么只要自己工作出色，成绩亮眼，最终再往前一步，当上这管委会主任也不是不可能。所以，白玉堂心中还是充满着一团火焰的，他要扭转父亲白斯文以来的不利局面，为自己的后代打下一个良好的基础。而这些，如今就看他在黑水管委会副主任的位置上干得怎么样了！
“稚内乡现在有多少人？农田整饬得很不错嘛。”白玉堂高兴地问道。
“算上前两天出生的一个孩子，现在稚内全乡共有2670人，这都是有正式户籍的，临时逗留的不算在内。”乡长立刻回答道。
稚内、宗谷等六乡设立最早的也有十年时光了，最晚的顿别乡也有两年，加起来总共有约一万名垦荒农民，都是来自中国大陆的移民。为了凑出这上万名移民，黑水管委会（包括之前的黑水开拓队）真是费了老鼻子的劲了：免费分地是必须的，而且还要给足够的安家费，农民建房子时还要优先提供廉价建材，总之许诺了一堆条件（当然最后也都陆续兑现了），这才捞来了这些移民定居垦荒，发展地方。
当然黑水管委会并不是仅仅只吸引到了这一万多人，事实上数量是远超于此的。在虾夷地岛东北部，东岸人在原本的钏路、厚岸、根室三地外，又额外增设了一些定居点，分别是野付乡（后世野付郡别海町）、标津乡（后世标津郡标津町）、川上乡（后世川上郡弟子屈町）、斜里乡（后世网走市）、十胜乡（后世十胜郡浦幌町）五个定居点，同样安置了上万人左右。
除此之外，千岛群岛中的两个定居点，如择捉岛上的择捉乡、幌筵岛上的大洋乡，以及勘察加半岛上的捕鲸胜地黑瞎子乡、新的犯人流放地驯鹿乡（后世勘察加半岛奥索拉小村附近）等等，多多少少都分到了一些人口，虽然不多，但蚊子再小也是肉，也占去了一定的份额的，这是事实。
根据统计加估算，目前虾夷地岛（含利尻、礼文、奥尻等岛）、千岛群岛、勘察加半岛上，总共约有七万多民众，这便是日后白玉堂分管的所有家当了。“这些家当”经济上主要是以农林牧渔之类的为主，间或有一些建筑业、森林工业、食品加工和采矿业，出产粮食、海产品、木材、肉类、毛皮、珍珠、黄金、硫磺及各类鲸鱼制品，虽然气候较为寒冷，其实居民们的生活水平并不低。以位于勘察加半岛上的黑瞎子港（后世勘察加彼得巴甫洛夫斯克市）为例，这个港口附近有暖流经过，城市周围有地热温泉，其实气温并不低，港口还是个不冻港——当然不是严格意义上的不冻港，只是海湾内不冻，可以停泊船只，不至于南下过冬而已，在海湾外还是有大量浮冰的，风帆时代会影响航行——附近渔业资源非常丰富，鲑鱼、螃蟹、鳕鱼、乌贼等产量极高，城区内有专门的加工厂，日夜不停地加工着各类海产品。除此之外，这个港口内常年停泊着数十艘捕鲸船，几乎每个星期都有满载而归捕鲸船来售卖产品。再加上海军东北亚分舰队在这里设立的分支机构，以及规模不小的船舶修理厂，黑瞎子港的常住人口已经有五六千人了，比虾夷地岛上的很多城市还要多，且人民生活较为富足，除了寂寞了一点之外，几乎没什么可抱怨的。
白玉堂打算在虾夷地岛考察完了之后就搭乘船只，沿着千岛群岛一路北上，最终抵达黑——瞎子港。作为东岸的高级干部，他当然明白虾夷地—库页岛—千岛群岛—勘察加半岛这一串殖民地意味着什么！可以说，只要黑水管委会牢牢控制着这一片，并妥善经营的话，那么只要拉上日本、朝鲜，这条铁桶一般的大陆封锁线也就完成了。鄂霍次克海成了东岸人的内海，鲸海（日本海）基本上也是自己的经济圈，如果再算上台湾岛、琉球群岛乃至菲律宾群岛的话，这条铁桶封锁线还要更加强大，几乎将中、俄两个陆地大国都给包围在内了。
对于陆地强权国家的遏制，东岸人从来都是不遗余力的！
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