焦化厂陈庭美还是有所了解的，这是一家生产焦炭的工厂。只不过不知道是设计上的原因还是别的什么方面的问题，这个厂大半年来一直没能正常生产，总是三天两头出故障。可偏偏中央领导对其还极为关心，屡屡过问，因此搞得陈庭美这个交通部的小科员听到焦化厂三个字都觉得如雷贯耳。
穿过区区数百米的疏港公路，一行人进入了平安堡城北的农业集中屯垦区。屯垦区大约有两百多户人家、五千多亩农田，分为五个生产队，散布在方圆几公里的区域内。
五个生产队的队长和民兵主任早就接到通知，此时已经在平安堡北门外等候。裴宁简单地分配了一下，然后便各自分头行动。
陈庭美被分配到的是一处被村民们称为橘树村的村落。这个村落在平安县政府文档上的大名唤作“城北垦殖区第五生产队”，由于最初定居此地的一个小型瓜拉尼村落在西班牙传教士的指导下大面积种植橘树而得名。明朝移民到来后，这个瓜拉尼村落遭到摧毁，其居民大多被强制迁移到了南方国家腹地。新移民们对于这种产自故乡的果树极为喜爱，因此这个村落的名字就保留了下来，而且，如今采摘橘子也成了这个村村民们一项不菲的收入。
村长和民兵主任都是来自明朝的移民，两人一人来自台州、一人来自海门，都是拜刘香所赐，穿越重重波涛后来到了万里之外的南美新大陆。陈庭美细细打量了他俩一下，也许是几年来营养不错的缘故，两人的气色都很不错。尤其是那个民兵主任，更是面色红润、身强体壮，说起话来也中气十足。
其人是个话痨，说起来便没个完，旁边的村长尴尬地咳嗽了几次，他还是一点反应都没有，仍然唾沫横飞地跟陈庭美吹牛吹个没边。
“我说陈办事员，听说你是从中央来的，消息比较灵通，你来告诉我，咱们朝廷和那啥英格兰人打仗打得咋回事了？”民兵主任大着嗓门问道，“县里的武装部长都派人来动员过几次了，咱们村里就有两个小伙子进了陆军，这次也跟着出海去了。我们这里消息闭塞，周围也没什么明白人，宣讲队一个月才来一次，也不知道前线打成啥样了，孩子们啥时候能回来。前些时日，北面山那边的那些葡萄牙行商来村里逢人便说咱们的舰队在那个什么河的河口让英夷全打沉了。他娘的，老子气不过当时就把他赶走了。想当年老子也跟着海军出去抢过英夷运烟草的船，也没见他们长三头六臂嘛。只不过就是……就是好多人都这么说，我这心里就总有点担心，陈办事员，你能不能给我讲讲这到底咋回事？娘的，老子就是不信咱们的舰队没了！”
我能说我也不知道么？陈庭美心里幽幽地说了句。
看着眼前这个神情逐渐激动起来的中年汉子，陈庭美突然有些感动，这个淳朴的乡村汉子虽然退役了但仍然把当初在部队时的军帽戴在头上，军帽看得出来经常清洁，帽檐上的黄铜五角星在午后的阳光下显得熠熠生辉。
也许，撑起这个国家脊梁的不仅仅是那些高高在上的部堂高官们，还有千千万万个如眼前这个民兵主任般心系国事的普通布衣。他们比那些尔虞我诈的官老爷们更加淳朴、更加执着，他们对这个国家的感情也许并不比任何人要少。
他们，才是这个国家的根基啊。
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