经过八九天时间的仓皇逃命，丢弃了所有的粮草辎重以减轻负担后，图海率领的两万多清军残兵败将总算是逃出了贵州这个活地狱，不过已经被吴军吓破了胆的图海、岳乐和周培公等人也没敢在晃州坚守，把防务甩给晃州和沅州的地方官府，领着败军又直接逃到了远离贵州的辰州，这才终于在辰州城里驻扎下来，商量下一步的应变对策与善后事宜。
几乎是在图海、岳乐和察尼几个幸存的清军高级将领召开会议的同时，新的噩耗传来，吴军主力五万自贵阳起兵进发，随之出动的还有驻守大定的吴军李本深部，驻守遵义的吴军韩大任部，另外还有超过六万的编制外辅助军队，三军总兵力超过十二万，号称二十万，打着诛杀鳌拜余党旗号，一起沿着镇远官道正在向着湖广杀来，摆出了全线杀入湖广的架势。
听到这消息，已经被吴军打怕了的图海、岳乐和华善等人难免有些脸色发白，现在偏沅境内的可战军队，也就是辰州城里这两万多惊魂未定的残兵败将了，余下的地方守备队欺负一下老百姓还马虎，真正派上战场却是连当炮灰消耗一下吴军兵力的资格都没有，拿什么抵挡吴老汉奸麾下的十几万豺狼虎豹？紧急从外省调兵，赶得及么？
“安王爷，图中堂，察尼贝勒，辰州不可能守住了。”倒是周培公非常冷静，第一个说道：“不要说辰州，就是常德、长沙和衡州地方也不可能守住了，唯一的办法就是退回岳州坚守，以空间换时间，背靠洞庭湖等待水师接应。”
“放屁！”岳乐勃然大怒，“退回岳州坚守，把整个偏沅都送给吴三桂老贼？吴三桂老贼如果强攻岳州，你是不是还要退回武昌去？”
“王爷说得对，如果吴三桂老贼强攻岳州时我们的援军仍然没有抵达，也只有武昌一条路了。”周培公十分认真的说道：“武昌城高壕深，工事坚固，又有蔡毓荣蔡部堂的两万多军队，和我们联手，应该有把握守住武昌，赢取时间等待反攻。”
“说你胖，你还喘上了？”岳乐更是大怒，咆哮道：“你知道丢城失地是什么惩罚不？丢掉一个县城尚且砍头，何况丢掉整个偏沅？”
“王爷，丢城失地是什么罪责，奴才当然知道。”周培公不卑不亢的反问道：“只是奴才请问王爷，如果不这么做的话？王爷又打算怎么办？是打算坚守辰州？常德？长沙？还是南下去守衡州、宝庆？”
岳乐楞了一楞，终于象泄了气的皮球一样泄了下去，再也说不出一句话来——眼下清军的实际情况放在这里，如果不按周培公建议的赶快跑到长江边上守住几处要害，继续留在无兵无援的湖南腹地坚守，鳌拜付出生命代价保全的这两万多清军精锐和军队种子，可就要铁定被吴三桂军给一锅端了。
“好了，好了，都别争了，还是商量具体该怎么向朝廷交代和请罪吧。”图海出来打圆场，无可奈何的说道：“贵州惨败，二十几万大军死得只剩下眼下的不到三万人，鳌太师战死，康亲王、顺承郡王和一大堆王公贝勒被俘，我们几个都难辞其咎。不要说守不住偏沅，就算守住了偏沅，将来皇上和朝廷追究起贵州惨败的罪责，我们几个照样是死路一条，还用在乎多一条两条的罪名吗？”
“图中堂，这么说来，你也是赞成退守岳州了？”多铎第四子贝勒察尼试探着问道。
“贝勒爷，下官现在心乱如麻，实在无法判断何去何从。”图海叹了一口气，很是无可奈何的说道：“还是请安王爷和察贝勒拿主意吧，下官惟你们马首是瞻。”
“老滑头，明明不敢承担放弃偏沅全省责任，还说什么惟我们马首是瞻？”察尼心里暗骂，心说你图海奸，老子也不傻，反正还有岳乐这个个子高的二百五顶着，咱们谁怕谁？当下察尼又转向岳乐，拱手说道：“王兄，现在全军之中，身份爵位最为尊贵的也就是你一个了，请你下命令了，让我们坚守辰州，我们就坚守辰州，让我们守岳州，我们就死守岳州！”
“是啊，王爷。”图海也假惺惺的说道：“现在形势危急到了这一步，你应该站出来挑大梁当主心骨啊，你请拿主意吧，我们全听你的！如果你觉得应该坚守辰州，那我们就死守辰州等待援军，大不了和这大清最后的两万多精锐一起殉国，和吴三桂老贼拼一个你死我活吧。”
岳乐长于军事民政，在权谋方面虽然有所欠缺，可也不是全然一窍不通，图海和察尼推卸责任的花花肠子，岳乐也看得出来。当下岳乐怒道：“图中堂，现在偏沅危急，你又知道把本王拉出来挑大梁当主心骨了？那当时在贵州平越的时候，你又怎么不听的回师救援鳌太师？当时你如果别跑那么快，多留一些军队殿后接应，鳌太师会战死沙场么？”
“安王爷，不救太师这条罪名，卑职可不敢承担。”图海耍赖道：“当时卑职在巴江城和贵定城都留下了两千军队接应，舒布库罪该万死被卢一峰狗贼诈开城门后，卑职留在贵定的军队可是马上回师夹击巴江城的——至于为什么没有打破巴江，这好象更不能怪到卑职头上吧？”
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