福彭统共有十三个儿子，其中九阿哥诚明十七岁，生母只是福彭的一个侍妾。前儿长姐英容也进宫说了，请求给这个庶子指婚。长姐特特跑这一趟，也是因为诚明自幼丧母，英容看他可怜，所以就抱到膝下抚养。虽比不得亲生的庆明，但英容也把他当半个儿子看待了。
“诚明？”弘历微微沉吟。
嘤鸣笑着说：“那孩子虽然还没有爵位，但长姐跟我说了，读书骑射都不差，通过考封不再话下。”——平郡王府的教育还是不错的，前头那些成年的庶子，全都通过了考封，没道理诚明通不过。
凡亲王以下庶子，满二十岁，需参加宗人府考核。考的是翻译（翻译满语和蒙古语）、骑射、八股这三门课程。成绩分优、平、劣三等。皆优者，始受应封之爵。两优一平者，降一等；一优二平者、二优一劣者，降二等；三平、一优一平一劣者，降三等；一优两劣、两平一劣、一平两劣及全劣者，皆停封。
何为应有之爵？说起来还有点复杂，总之都是不入八分以下的小爵位。
单以郡王来论，其中嫡长子袭爵，其余嫡子的应有之爵则奉恩辅国公，侧室子应有之爵是不入八分辅国公，姬妾庶子则是镇国将军。当然，前提是你得考核全优，才能得到应有爵位。
不过大清开国以来，还没出过这样有出息的宗室子弟呢。
以诚明为例子，他若全优，爵位就是镇国将军。若两优一平，降一等，就是一等奉恩将军；若一优二平者或二优一劣，则降二等，也就是二等奉恩将军；若三平或一优一平一劣者，则得三等奉恩将军爵。
简单来说，就是考试成绩越好，爵位也就越高。考核成绩是分五等的，前四等都算合格，第五等直接停封。
这种考封制度，大大降低了有爵宗室子弟人数，不至于像明朝似的，王爵泛滥，使得国库不堪支付如此庞大的俸禄。在清朝，连庶出王子，都得好好读书习武，才能得个低等爵位，其他人就更是不用说了。
所以，也早就了一大群的无爵位的黄带子，整日提笼架鸟，无所事事。
翌日辰时，承恩公夫人芝兰火急火燎递了牌子进宫。
“娘娘，昭绾是哪里做错了吗？本来说得好好的，要许给十四阿哥做侧福晋的，怎么突然就改了？”芝兰脸上愁苦怨怼交杂。老爷厚着脸皮，跟皇上求了，皇上也允了。可一转眼，皇上又说，皇后不允，这事儿就算了，会给昭绾另作指婚。所以老爷叫她进宫问个究竟。
嘤鸣轻轻一叹，道：“嫂子，昭绾许给琚儿，对你有半分好处吗？”
芝兰一愣，忙问：“主子娘娘这是什么意思？”
嘤鸣淡淡道：“字面上意思！昭绾毕竟不是你亲生的，她将来若是荣耀了，地位尊崇了，难道你乐意反过来给她磕头请安吗？”
芝兰不傻，立刻就听懂了嘤鸣的意思。十四阿哥将来注定是要继承大统的，昭绾哪怕是给他做侧福晋，将来至少也是妃位，若有所出，封贵妃也不是没有可能。若真有那一日，她的确得反过来给庶女磕头请安。
想到这些，芝兰倒是平静下来了，却有露出几分为难之色：“可是，这是老爷的意思……”——芝兰是个三从四德的女人，想来不敢违拗丈夫心意。
嘤鸣轻轻一睨，道：“他什么意思，我心里清楚。纳兰家已经是后族，哥哥却还是不满意，还想让纳兰家再出一个皇后！”
芝兰一个激灵，急忙道：“老爷不是那个意思，只是想亲上加亲罢了，只想把昭绾许给十四阿哥做侧福晋罢了。”
嘤鸣“嗤”地笑了，“我自己的亲哥哥，我清楚得很！嫂子不必为他遮掩了！”——昭绾是庶出，自然只能为侧室。但修齐的意思，决计不是想让女儿永远为侧室。她就是由妾妃晋为皇后的，这就表明，身在侧位，未必没有机会夺取正室之位。
可那样一来，琚儿的后院，必然永无安宁。
她是心疼自己儿子，同样也不想自己日后陷入两下为难中。
“你只管跟他说，这事儿我不同意，让他死了这份儿心！”嘤鸣冷着脸道。
芝兰心中满是纠结，便道：“可是昭绾和十四阿哥，自幼青梅竹马。”
嘤鸣撇嘴哼了一声，青梅竹马个毛？她是没看出来永琚那点喜欢昭绾了，至于昭绾……只是个没主见的丫头罢了。
嘤鸣便道：“我已经叫人传来昭绾过来，倒时候亲自问问就是了。”
话刚落音，小文子便进来禀报：“主子娘娘，五格格都到了。”昭绾是修齐的第五女，所以是纳兰家的五格格。
如今十五岁的昭绾，倒是出落得亭亭玉立，更显秀雅娇柔，只是举止还是有些怯怯的。他穿一身水粉色缠枝莲旗服，忙快步上前，跪下磕头请安：“主子娘娘万福金安。”
嘤鸣也不废话，直截了当地道：“昭绾，本宫打算将你许配给平郡王府的九阿哥诚明为妻，你可愿意？！”
听了这话，昭绾先是一呆，然后忍不住急忙去看自己的嫡母承恩公夫人芝兰。
芝兰扯出个笑容，道：“你心里怎么想，便怎么回答。”
昭绾垂下头：“我……我……”她咬着嘴唇，眼中满是茫然。
嘤鸣继续道：“诚明今年十七岁，读书骑射都是上佳，通过考封也是十拿九稳的事儿。他人品相貌都不差，上头的婆婆又是你嫡亲的大姑母，嫁过去便是正室嫡妻，自是不必担心受欺负。”
听了这番话，昭绾眼中忽见亮色，便道：“请娘娘做主既可，昭绾没有什么异议。”
嘤鸣笑了，昭绾是受修齐安排，才与琚儿相识，彼此之间着实谈不上什么有感情。昭绾一母同胞的姐姐昭绣也是嫁了个寻常宗室子弟，日子过得不错，夫妻和顺。昭绾看在眼里，如何能不羡慕呢？
琚儿贵为皇子，的确比寻常宗室子弟高贵得太多，可前提得是能给他做嫡福晋才是。做侧福晋，也只是名分上好听些，而且琚儿今年也要娶嫡福晋了，上头面对一个大妇，日子必然不好过。
昭绾没那么大的野心，她只是想跟自己姐姐似的，跟夫君举案齐眉、琴瑟和弦。
何况，昭绾是见过诚明的，诚明虽非大姑母亲生，但也是她的表哥，其人和煦亲善，平易近人，不会像十四阿哥那样，叫她觉得高不可攀。
昭绾自己都点头了，芝兰便也没再说什么。
嘤鸣生恐自己哥哥再闹什么幺蛾子，便让弘历早早下了赐婚的旨意。
如此，一桩心事算是了了，她也可以安心挑选儿媳妇了。
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