1941年4月12日，德国东北部，安克拉姆空军基地。
一轮残阳缓缓消失在地平线上，东面的天际像是染上了鲜血的幕布，呈现出一种令人心悸的色泽。在刚刚过去的3天时间里，超过400万将士在德国东部边境线靠波兰一侧展开了激烈的厮杀，十余万人在大大小小的残酷战斗中失去了性命，近四十万人不同程度的负伤，如此惨烈的战斗不禁让人想起了上一次战争的“凡尔登绞肉机”，而惊人的伤亡报告也给交战双方造成了截然不同的心理影响:
在苏联，进攻的号角依然高奏，一批又一批的年轻人热情高涨地应召入伍，苏军规模正以前所未有的速度膨胀，工人们每天不辞辛劳地加班加点，为前线生产车辆飞机和弹药物资，而且由于从日本政府那里获得了中立的承诺，他们得以从远东地区抽调大批部队源源不断地送往欧洲前线！
在德国，由于华沙和奥尔什丁的陷落，德军自1939年夏末以来头一次尝到了大部队成建制遭到歼灭的自卫，唯一能够让柏林的高官们聊以**的是，最终向苏军投降的德国军人还不到一万人，这也意味着有超过4万名将士在残酷的城市争夺战中献出了他们宝贵的生命！速战速决的愿望破灭之后，帝国统帅部决定提前半年征召1941年秋季兵源，5个新的装甲师和32个步兵师正处于组建当中，空军和海军也扩增了新的部队，而德国民众对军队的作战能力信心虽然还很充足，可是战事的发展让他们第一次意识到苏军的强大攻击力，畏惧和担忧的情绪正与德国宣传机器的引导背道而驰——所幸的是，德国空军顽强地在国境线上抵挡住了苏军的空中攻势，不论是昼间小规模快速轰炸还是夜间的大机群空袭，苏军必须付出极其惨重的代价才能将有限的炸弹扔到德国本土，而且他们并未意识到自己猛烈轰炸的柏林只是一个“魔术师的障眼法”，真正的柏林在晚上总是平静地隐藏在没有多少防空部队保护的黑暗当中！此外，由于德军在新的防线上采取了积极的地面防御策略，苏军的地面攻势也遭到了有效的遏制。德军不断以装甲部队为箭头发起局部反击，苏军被击毁击伤的坦克数量陡增，士气也出现了明显的下滑。
“这让我想起了一本幻想小说中的故事，日本以不宣而战的方式偷袭了美国珍珠港，重创美国太平洋舰队。为了鼓舞岌岌可危的民心士气，美国人用航空母舰搭载远程轰炸机驶向日本，最终轰炸了守卫森严的东京！”
安克拉姆空军基地南侧的一座小山丘上，只穿了一件单薄外套的罗根，以一种非常坦然的语气对刚刚获得本土防空总指挥官一职的里希特霍芬述说着另一个时空的经典战例。在罗根看来，尽管战争的形势较原本的历史主线发生了很大的偏移，但相比于面目全非的欧洲战场，相对平静的太平洋区域却依旧是暗流汹涌，日本政府依旧垂涎着物产丰富的英国殖民地，美国海军虽然从太平洋抽调了不少兵力布防于东海岸，可太平洋舰队的实力还是不容小觑，利益上的冲突使得美日之间终究难免一战，眼下的问题只是在于它什么时候以什么样的方式爆发。
“我实在很好奇，作战部长阁下看过许多我闻所未闻的书籍，可是追寻起来又毫无踪迹……这一本，想必也是遗失了吧！”里希特霍芬话里不乏纠结的成分，每每胃口被勾起来之后又得不到满足，这样的心情深闺怨妇们可是最有体会的。不过，航空兵将军的心情显然并没有因此受到影响，他那饱经风霜的面孔上充满了憧憬——尽管第8航空军在罗马尼亚战场遭到了沉重的打击，但在向元首当面陈述战况之后，这位尽职尽责的指挥官迎来了自己军事生涯的一个重大转机。所谓的本土防空总指挥，统辖着除了各航空队直接兵力之外的防空力量，这有些类似于英国当初的海岸防卫司令部，拥有自己的机构和直辖兵力。名义上，里希特霍芬麾下拥有11个战斗机联队，包括第1、2、3夜间战斗机联队，还拥有16个高射炮团、12个探照灯营的调动权，不过许多战斗机联队都是先前在波兰被苏军打残退回本土休整的，战斗力只相当于正常情况下的不到一半，真正承担着德国本土昼间空中防御重任的，依然是第4航空队以及第2、第3航空队新近抽调来的战斗机部队！
“咳咳！您权且将这些当作我个人的臆想吧！”罗根有些尴尬地笑了笑，最后一抹残阳渐渐消散在天幕之中，前方的空军基地却反而变得愈发热闹，沉闷的轰鸣声一阵接着一种，在漫长跑道的尽头，一架架拥有庞大身躯和四台发动机的飞行器正陆续启动，它们的油箱中已经装满了足以让它们飞行3000多公里的燃料，弹舱中则装载着经过谨慎计算的高爆弹和燃烧弹——既要对敌人造成足够的心理震慑，又不至于让这些远程轰炸机执行完任务后无法返回本方机场！
“汉斯！”里希特霍芬忽然以他很少使用的亲切口吻直呼罗根的名字，他转过头看着远方，“从前的时候，我一直不理解你为什么会坚持研发和生产笨重且昂贵的远程轰炸机，现在看来，你的预见性远远超过了常人！有时候我忍不住在想，你是否可以准确地预见未来？”
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