由于地理位置的特殊性，东普鲁士要塞区是德意志第二帝国遗留下来的少数传统要塞之一，它依托马祖湖区和柯尼斯堡等城市构建，由德皇时代最有名的工程师奥古斯特博士负责规划和施工建造，充分发挥了地形要素，而且防御的针对性很强——软弱的波兰人不足为惧，真正具有威胁的是俄国人！
在上一场战争时期，坚固的要塞几乎没有发挥太大的作用，真正解决问题的是兴登堡和鲁登道夫，在他们的联手绞杀下，大举进攻的沙俄军队陷入了全军覆没的境地，此后三年竟未敢踏入德境一步！
战败投降后，德国失去了但泽走廊，东普鲁士也变成了一块“飞地”，要塞区的防御意义陡增，因而在二三十年代，军费缺乏的德国军队还是想方设法加固了这一防御体系，在吞并奥地利和捷克斯洛伐克前后，为了应付波兰方面的压力（当时的波兰愚昧地以军事强国自居），德军还曾通过海运将一些大口径的重炮运抵柯尼斯堡，不过其中一部分大炮在1940年进攻法国之前又经过铁路运往西线，往复增减，到了1941年时，东普鲁士要塞区的整体防御虽然没有达到历史的巅峰时期，但整个体系的运转情况良好，兵员和物资配备充足。愚人节之日，苏军西北方面军出动两个机械化军和四个步兵军，配备各型重炮420门、轻型火炮上千门，从立陶宛和白俄罗斯突入东普鲁士，崎岖复杂的地形丝毫没有阻挡住他们为前人复仇的雄心，不过在进抵马祖里湖区之后，他们的脚步停住了，直到4月2日方才攻破了德军在外围的永备工事，至此人员伤亡已经超过了6万人，消耗炮弹的弹壳更是堆积如山！
4月2日黄昏之前，德国空军第7伞兵师的1800名士兵成功降落在了柯尼斯堡西郊，其中包括有利用7架“巨人”重型滑翔机运载的四号F2型坦克和用DFS230轻型突击滑翔机运载大量反坦克火箭筒。负责指挥这支空降部队的是新晋的空军中校伦特.史蒂芬伯格，在空军作战部担任了一段时间的参谋官之后，这位28岁的年轻军官又回到了一线岗位，初次担任第7伞兵师第2伞兵团指挥官职务。
降落之后，史蒂芬伯格立即乘坐一辆空降型的战斗桶车前往克尔费勒将军的指挥部报到。如今守卫东普鲁士的德国军队共有3个整师，外加若干从前线撤退下来的团以及地方守备部队，总兵力约9万人。根据最高统帅部的命令，他们全部归由克尔费勒将军指挥，而这位优秀的陆军将领也凭借着两天的稳固表现获得了元首的点名褒奖。
“由海军增运的6000名士兵将在今晚抵达，但我估计入夜之后苏军一定会乘着刚刚攻破我们外围防线的机会向柯尼斯堡方向发动猛攻，经过今天一天的战斗，我们的部队伤亡也十分疲乏了！中校，我希望你的部队能够用最快的速度补充到东面阵地上去，喏，就在这一带！”两眼通红的克尔费勒将军这两天恐怕是没怎么休息的，他微微颤抖的手指在作战地图上顺着南北走向的防线一划，纸面而言，德军处于至少1比7的劣势，但实际状况有多么糟糕，人们在指挥部里很难想象。
“从柯尼斯堡出发有10公里吧！”史蒂芬伯格估算了一下，“将军，我们需要一些卡车！”
克尔费勒转过头，很大声地说：“卡尔，我们还有多少卡车？伞兵兄弟们需要在最快的时间赶到东部防线去！”
“我还能凑个二三十辆，但得天黑之后才能上路！”作出回答的陆军上校脑袋上缠着厚厚的纱布，边缘透着一抹刺眼的红。
“全部调拨给史蒂芬伯格中校使用！”克尔费勒将目光转向空军中校，“没办法，俄国人的飞机整天在我们头顶上飞来飞去，高射炮也不大顶用，我们损失了大量车辆和驾驶员！瞧，我们的运输部队指挥官也亲自上阵，结果……”
“我知道了，将军！感谢您的支持，我们一定不负所望！”史蒂芬伯格郑重其事地向两人敬了军礼，当他步履沉重地离开指挥部时，夕阳下，恰有一队梅塞施密特战机轰鸣着从柯尼斯堡上空飞过。这些蓝灰色涂装的战鹰来自新生的海军舰载机部队，在熟练惊人的苏军战机面前，它们只能对要塞区提供有限的空中保护。如今德国的第一艘航空母舰“格拉夫.齐柏林”号已经在三个多月前服役，而航空兵的训练从去年秋天就已经开始了。此外，齐柏林级第二艘“彼得.施特拉塞”号也临近完工，在北大西洋之战中缴获的英国航母也在法国布雷斯特和圣纳泽尔进行后期舾装，如此规模的海军航空战舰原本并不是为对苏作战准备的——在1941年时，红海军规模不小，但真正堪以大用的却少之又少，尤其缺乏巡洋舰以上的大型舰艇，在波罗的海，他们受到了水雷和德国潜艇的困扰，至今还在为切断东普鲁士要塞区和德国后防的海上联系而努力。
初春时节，白昼的时间比寒冬明显延长了一些，随着夜幕的逐渐降临，空气中的寒意仍是十分的浓重。当初接到出击命令时，史蒂芬伯格和他的团才刚刚从法国运抵德国本土，所幸后勤部门已经为他们准备好了冬季作战用的服装和物资——白色的外套原本是北欧作战部队准备的，毕竟在“巴巴罗萨”计划中，大多数将领并不认为战况需要持续到冬天。
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