“兼任御马监，掌瓦剌朝贡事？”徐循吃惊地重复了一遍，“掌瓦剌朝贡事？”
太后也是一脸的无语，她点了点头，“还真是半点没打算遮掩，不是么？”
徐循也只能苦笑了——这事该让人怎么说好？简直粗浅得一点也不像是政治了。
自从罢了下西洋一事以后，西洋诸国来朝贡的次数也是渐渐减少，从每年一次，到如今几年一次，唯有瓦剌鞑靼照旧还是年年入贡，鞑靼倒还老实，没闹出什么幺蛾子，或者说和瓦剌比相对要老实些。瓦剌自从先帝去世以后，每年使团人数逐渐增加，时常多达两千余人，一路吃喝索要，沿路接待官吏均是苦不堪言，而且还经常有肆意偏离路线，勘探周围地理的情况出现，狼子野心，可谓是昭然若揭。奈何当时朝中无主——皇帝虽临朝，但年小，太皇太后老弱不管事，太后也没能力掌握大权，就连内阁三臣都是性情稳重的老年人。虽然也不是没有反应，但没有挑起大战的决心，一再容忍的结果，便是如今每况愈下，越发糜烂的朝贡局面。
前来朝贡的使团，朝廷自然是管吃管住，而且‘厚往薄来’，从太祖高皇帝时期起，就是这么个规矩，除了对朝贡物品回以厚赐以外，使臣还都有赏赐发下，这是按人头算的。瓦剌每年拉些不堪用的老马来，换回去的可是货真价实的银绢盐茶，这都是他们急需的生活物资。可以说是净赚不亏，所以每年瓦剌都是积极入贡，当然反之在国朝这里，此便是对国计民生越发沉重的压迫了。
一个朝贡，一个‘中州地半入宗室’的宗室供养，还有一个无底洞一般的边兵财政，国朝几乎无商税，皇帝如今手松了，一赏便是几百顷地，地少了，官田出息也少了，权贵之家大肆占地也不交赋税，即使有盐铁贴补，这入息和流水般的花销比，也根本不成比例。别说皇帝，就连太后、徐循，哪个不知道问题的棘手性？只是她们女流之辈，根本被内阁架空，又能如何？皇帝亲政以后想要改善局面，也是很正常的想法。不过就徐循所知，他亲政四年来下达的几项命令似乎都没什么成效。不论是下令勤练边兵，还是清退侵占民田，均是雷声大雨点小，底下人敷衍一番，也就不了了之了。
这一次王振自请去管瓦剌朝贡，看来是瞄准之前唯一没有尝试过的朝贡问题，想要做出点成绩。这本也不算什么奇事，相信受到的阻力也不会很大，瓦剌现在就是个烫手的煤球，连礼部都不愿管他们的事。这两千多人到了京城以后，闹出点什么事来都得礼部擦屁股，能撩开手谁不情愿？——可王振偏偏又还要了个御马监的差使，这就让人不知该说什么好了。
御马监听着是不威风，可手底下是执掌羽林三千户所，有高达两万多名的四卫军，主掌宫廷宿卫，这是禁军中的禁军，天下地位最高的兵士。连国朝军政，御马监都是有权发言的。虽然王振过去也就是兼个秉笔太监的衔头，但内侍权柄不看职司，只看圣眷，有了皇帝的信赖和支持，起码在瓦剌入贡时，王振肯定是掌握了御马监的大权。这磨刀霍霍的意味，难道还不明显吗？今年瓦剌入贡一事，肯定是要生出波折来，只怕是没事都要找事了。
仿佛嫌弃自己的意图还不够明显，王振多次对身边人提起，“瓦剌蛮夷，茹毛饮血之辈，四处游牧，如同乞丐一般。即使有爪牙、利齿，又如何和广大中国雄厚军力比较？这等小人，畏威而不怀德，国朝以宽待之，只能滋长他的胆量，无如严苛威吓，谅其也不敢当真和国朝开战。”
这话说得太好听了，好听得让人根本无从反驳——确实就是这个理不假，也就是二十年前，太后和徐循都经历过这个时期的，不论鞑靼还是瓦剌，都被国朝的军队撵得到处乱跑，根本连国家都称不上，只能算是比较桀骜的部族而已。
不过问题是，削减瓦剌朝贡所得的回赐——现在基本是个人都知道瓦剌要这么做了——也要做好开战的准备吧，就像是两人打架，一人雄壮一人弱小，壮汉先挥一掌打脸了，料对方也不敢还手，便没准备后招，只是在那傻站着等人服输……世上事有这样道理的么？当然，即使对方还手了，壮汉也能立刻补上一巴掌。可这毕竟是比喻，打仗哪有这么简单？什么准备也没有，只拿定了瓦剌不会还手，这不和赌博一样吗？
王振也就是这个水平了，虽然在揣摩人心上有些才能，的确把皇帝给掌握住了，但在政治上的表现粗浅得还不如刚接触政事的太后、太妃。毕竟是没在司礼监里正经当过差，很多事情做出来简直就是荒唐可笑……
可再荒唐可笑又是如何？现在还有人能管得了他吗？
“外廷有什么声音没有？”徐循问着太后，皇帝亲政迄今已经四年，一般说来，政事已经和西苑没有任何关系了，虽然就在咫尺之间，但若不主动打听，只等着外头的消息自己传进来，少说也得等上十日八日。
“没听说。”太后说，“也没问……就王振的事，也是旁人告诉我的，拿来和你闲话一番而已。”
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