第一发炮弹早已装填，炮卒一拉火绳，‘轰’的一声，舟身直震。炮弹出膛的同时火炮大力后坐，炮尾撞在后端的竖板上。竖板带着底板后坐，底板下的横挡压缩着长条格子里的弹簧，还未到底就回弹了过来。两侧的炮卒看不到底板下面发生了什么，他们只知道火炮射毕，后坐后又弹了回来，再也不要自己吃力的将火炮拖回原位。
“装弹，速速装弹！”硝烟中火炮刚刚回弹，炮长就扯着嗓子高喊装弹，根本无暇注意炮弹是否击中一链之外的敌舟。
‘轰、轰、轰……’，卜梁居所在的本队旗舰开炮，其余炮舰跟随开炮。十二门十五斤炮炮口喷出的烈焰、发出的雷鸣让一里外的秦军惊骇，他们没想到楚军竟然把巫器搬到了战舟上，他们以前所知的仅仅是楚军把巫器搬到了海舟上。
十二门火炮，二十五艘急速驶来的秦军战舟。炮弹有些击中战舟，有些则因为没有瞄准而失的。命中战舟的那些，炮弹纵向穿过战舟，木屑飞溅的同时鲜血也飞溅，然而就像驺开所说的那样，炮弹对战舟的杀伤有限，只能破舟不能沉舟。贯穿战舟的炮弹石子一样在泽面上跳跃飞驰，一直飞到旗舰跟前才落了下去。
看见这一幕，毋忌脸上笑容更甚，赵婴却背心冒汗。他忽然想到，如果两军战于沔水，这十二艘载着巫器的战舟肯定会要了自己的命！
“退！速退！”炮声不分敌我，让所有人震惊。卜梁居终于从慌乱失措中镇定了下来，趁着冲来的秦军战舟被炮声所摄，他迅速下达速退命令。炮舰舟艉对敌，速退实际就是前进。舱内的欋手不明白甲板上刚刚所经历的惊慌，听闻命令迅速前划，驶离原地。
本队旗舰一退，其余十一艘炮舰跟着速退。这时候炮声再响，装填好下一发炮弹的炮卒再次拉动火绳，火炮又是一阵怒吼。此时双方战舟距离几十米，如此近的距离自然不可能失的。
十二发炮弹全部命中目标，有几发直接从甲板上方发穿过，将偌大的桅杆削断，还打死几名甲士；剩下那些炮弹命中甲板以下，有几发位置不对，直接穿过，位置正确的炮弹把二十七名欋手打得血肉横飞，而后飞出舟外。
一整排欋手被炮弹杀死，鲜血、脑浆、碎肉、人肠……，顿时将舟仓变成人间地狱，欋手要么吓得抽搐瘫痪，要么不要命似的逃离舟仓、冲上甲板，可惜甲板上的甲士又把他们赶了下去。
“放！”炮声又起。大翼炮舰进入了战斗状态，炮舰虽然是在逃跑，但不是全力逃跑，而是与敌舟保持一两百米的距离，然后在这个距离上猛击敌舟。
不是一艘战舟追逐一艘炮舰，而是数艘战舟追逐一艘炮舰。得益于缓冲装置的回弹，炮卒能以更快的速度装填，最快的时候，一分钟能发射三到四发炮弹。
炮声隆隆，回荡在平静的泽面上，大泽东西两岸的水禽悉数惊起，一群一群的飞走。火炮发射时的硝烟全数南吹，弥散半个楚军舟队，士卒嗅着这种味道浑身振奋，不断对旗舰翘首以盼。
秦军的位置不被硝烟阻挡，将卒可以把整场战斗看的一清二楚。赵婴终于明白荆人战舟为何要舟艉对敌了。倒划划不快，所以不能舟艏对敌；舟艉对敌，双方同向而行，才能连续射出铁弹，轰击敌舟。己方二十五艘追击的战舟中，有五艘已止步不前，六艘中弹减速，剩下那十四艘再也不敢紧追，而是和炮舰保持一段距离。
“鸣金！”赵婴没有迟疑，迅速要求战舟退回阵列。
听闻秦军鸣金，不想这么快结束战斗的卜梁居下令转向，舟艏对敌。一边开炮一边追击这些鸣金撤退的敌舟。此时两军战阵相距已经五里，但双方都没有击鼓前冲，只有十二艘大翼炮舰和二十五艘秦军战舟在两道长阵之间厮杀。
先前是楚军战舟一边开炮一边后撤，现在是秦军战舟在炮击中亡命后撤。战局好似一出精彩的戏剧，包括秦军士卒，双方都看得如痴如醉。等那十二艘大翼炮舰距离秦军旗舰越来越近，舟吏直接调转舟艏对准旗舰开炮时，秦军才醒悟过来，荆人这是想击沉自己的旗舰。
护在旗舰前方的战舟见状升帆前进，然而旗舰上的羽旌忽然后指，旗舰开始后退。前方两排战舟升起的舟帆只能落下，连同着被大翼炮舰追击的那二十多艘战舟，三排七十多艘保护旗舰的战舟一起后退。从楚军旗舰上看去，秦军阵列中央忽然凹陷，断开一块半里长的缺口。
为了填补这块空缺，十里宽的秦军战舟全部倒划，一边倒划一边向中间靠拢，以求填补中间这个因避让敌方炮舰而出现的空缺。
“驺敖！”景龟见状后，任由手中的陆离镜落地，直接看向驺开。
此前十几艘、二十几艘战舟的战斗无关大局，现在秦军旗舰后撤，全军也后撤，这便非同小可了。驺开无暇回答景龟，他转头看向身侧的谋士，沉声问道：“航速几何？”
“秦人未落舟帆，航速五节。”驺开问的是秦军航速。谋士明白他的意思，最后又估计了追击的距离和时间，“八里，半刻钟可至。”
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