院内，过门而入的邱言正在思索，门边有人招呼，让他拿出请柬。
邱言也有请柬，是昨日庞府的人送去客栈的。
走进院门，绕过照壁，摆了张桌子，桌上放着名册，有一名中年书生坐在后面，正比对名单，在他身后，还立着一名青衣小厮，眼睛咕噜噜的转着。
邱言将请柬递过去后，并不着急，转头打量院内景象。
正堂中灯火通明，隐约能见雕梁，门前小径的两旁，摆着矮桌和坐垫。
桌垫之间，聚散诸多书生，被人领着，依次坐下。
“今天来的人着实不少。”
就在邱言嘀咕的时候，中年书生接过他的请柬，看了一眼，随后一愣，再抬头看人，目光中多了一丝异样。
“原来是邱公子，里面请，我家小姐等候多时了。”
邱言点头迈入，那中年书生则是转头给小厮吩咐了一句，小厮领命，撒腿就朝后院跑去。
邱言也不理会，在名丫鬟的引领下，向内走去，看这架势，竟要进入正堂。
这一幕，被门边的书生看到，免不了引起议论。
这次宴会，只邀请少数考生，每一名被邀之人，都很是喜悦，可一走进来，看到座椅布置，知道有人坐于外院，有人却可登堂入室，这心里立刻就不平衡了。
理智上，他们知道这是请的人多，大堂狭小，只能如此安排，可在感情上，又有几人会觉得自己不如他人，那能入大堂的，毫无疑问都是佼佼者，不得入之人如何能够服气？
见到邱言要被人领进去，离得近的几人立刻就走上前来。
“且慢！”为首的是名三十岁许的男子，温文尔雅，眉宇间藏有英气，一看就是心志坚毅之辈。
“敢问兄台贵姓？为何能入大堂？”他走上前来，恭敬行礼，不动声色的将邱言前路挡住，“我与诸位兄台来到此处，已经等候许久，却只是坐在外面，他一来到，就能入内，未免厚此薄彼，同是考生，何故区别对待？”
此话一出，，四周立时有了股剑拔弩张的气氛。
“这位公子……”领路的丫鬟正要解释，但邱言却是上前一步，眯眼打量了对方一下，眼底精芒一闪。
“好个庞倩茹，这番安排，要把我架在火上烤，若我只是入堂，就算公布身份，也难免引来敌意，平白招惹麻烦，这里必须要有应对。”
被邱言一看，那男子有种被人看透的感觉，竟生退意，但箭在弦上不得不发，他正要开口说话，但却被邱言抢了先。
“这位兄台，许是觉得我面生，却被领去大堂，心有不甘？”邱言一开口，就把话给挑明了。
邱言那日在贡院外，与文枝桢照面，名声已经传开，但当时人多，不可能人人都看见他的模样，所以这张面孔在很多人眼里，还很陌生。
“这……”那男子没想到邱言会这般直接，一时间竟张口结舌。
“不必惊讶。”邱言却是笑了起来，他这次过来赴宴，目的有二，一为扬名，扫清诸多人为阻碍，二为领会人道，将文会才子的人道加以把握，无论哪个，都免不了与宴会众人打交道，有人寻上门来，没有退缩的道理。
更何况，若是入了厅堂，按着正常流程参与宴会，却也未必能够自主。
“文无第一，也不用说什么虚话，文斗一场便是，我看兄台眉宇间有坚毅，举止见暗合法度，眼神里有君子敬其在己之意，学的应是孙圣之道，今日以文会友，不妨切磋印证，我给你看道孙圣之意，若能解出，邱某自当尽力荐你登堂入室！”
说到这里，邱言转头对那丫鬟道：“劳烦姑娘，去取笔墨纸砚。”
那丫鬟侍于大户，见过不少人物，但还是被邱言的话给镇住了，竟不反驳，领命而去。
等丫鬟去了，邱言看着对面呆如木鸡的男子，目光一转，视线扫过其后几人，笑道：“几位，不必站在后面，且上前来。”
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