冬日的江宁府，风大雪大，虽然说地处江南，但是并没有想象中那么温暖。人们出了门，恨不能裹一条棉被。湿冷的感觉，在风雪交加的时候，越发的明显。
李宪从汴京离开的时候，是十一月十五日，抵达江宁府已经是十二月二十日了。这路上一个月的时间里，他都是在和风雪做着斗争。
时近年关，大多数商人都已经准备起行，打算回乡。昔日繁华的江宁府，在风雪之中，也变得萧条起来。
李宪紧赶慢赶，总算是在傍晚之前到了江宁府衙。
“奉天承运，皇帝诏曰：江宁府知府王安石克勤克俭，为国操劳，功劳至伟，朕深感欣慰，而今朝堂纷扰，百官离心，着王安石即刻返京，再任参知政事，总揽朝政，钦此！”
李宪宣读完圣旨，跪在地上的王安石赶紧接了过来。
“李公公，你辛苦了，府中备了两杯热茶，在下有些事情想问。”
王安石将李宪请到了书房，随后命令下人去安排宴请之事。
“王相公，您可别来无恙啊！皇上亲自叫在下前来宣旨，足可以看出陛下对您的重视了。”
李宪坐了下来，书房外的天色越来越暗了，风雪交加，犹如他的心情一样，忐忑不安。
圣旨是宣了，王安石也接旨了，但李宪仍然害怕王安石推脱身体不适而不肯回京，若是果真如此，他就没法跟皇帝赵顼交代了。
“我听说皇上一个月前遇刺了，是那个叫荀宁的上舍生员所救。你在皇上身边侍奉着，总该有所听说此人吧？”
原来是在打听荀宁？
李宪不由得松了一口气，看来眼前的王安石，虽然人在江宁府，但是心还是在朝廷上的。既然如此，那自己也就必要担心他回不回京的问题了。
“不瞒王相公您说，此人文武双全，堪比俊才……”李宪说了很多关于荀宁的事，其中包括他七步成词、以一敌百等情况。
事实上，李宪亲历这些事情，因而知晓荀宁的能耐。他也明白，王安石之所以打听这个问题，是想将荀宁收为己用。既然如此，自己这个亲历者不如做个送水人情。
“此人确实是大才，可堪一用。皇上叫我回去，可曾说过吕相该如何处理？”
李宪怎能听不出王安石的意思，他这是在问，皇上征召王安石回去，有没有跟吕惠卿商量过。
对于此，李宪是亲历者，他也很清楚，让王安石回去既不是朝廷大臣的意思，也不是吕惠卿的想法，而是皇帝赵顼迫于保守派和变法派的争斗局势所导致的。
李宪是个太监，他清楚自己没什么大的本事，只能侍奉皇帝赵顼，正所谓，当局者迷，旁观者清，像李宪这样的没掺和进变法之争的人，反而能将朝廷上的事情看得明明白白。
“皇上说了，您回去了，才能主持大局。”
“也是。”
李宪没有明说，王安石也能猜得到。朝廷上的局势已经到了赵顼一个人无法妥善处理的局面，这个时候最好有一个强力的大臣站出来支持他，至于这个人是谁，毋庸置疑，就是王安石。
现在的问题是，王安石如果要回归朝廷，就意味着保守派多了一个敌人，而变法派因为吕惠卿夺权的问题，也会出现分裂。
“朝廷上的事情，我李宪说了不算，也不清楚皇上该如何抉择。王相公，您还是自个儿回去问问吧。”
“不妨事。我这儿正好有一首诗，要托你带回朝廷。”
“什么意思？你不打算回京了？”
李宪愣了一下，瞪大了双眼，要是王安石不跟自己回去，那自己来这一趟等于白跑。只要一想到从汴梁到江宁的这段路，风雪交加一个月，就没停歇过，李宪就头皮发麻。
“江宁府还有一些事情需要我解决，大概还有半个月的样子，你不必等我，可先行回去。马上年关了，你在这过了年，再启程吧？”
“王相公如此安排，在下不如恭敬不如从命！”
李宪言罢，王安石就从书房嗯壁挂上取下一幅诗卷交给了他。
那幅诗卷是王安石早年写下的，李宪一看，上面的内容倒还挺应景的。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
诗的名字也很简单，只有两个字：元日。
李宪虽然是个太监，但到底长久的侍奉在赵顼身边，久而久之也成了人精。这首诗，表面上是在写过年时的场景，实际上是在说王安石自己改革变法的决心。
看完这首诗，李宪原本担忧王安石不会回朝廷的心情，此刻已然平复了，他开口道：“在下回京复命的时候，一定会将您的意思转达给皇上的！”
王安石与李宪都是明白人，明白人说明白话，王安石听完李宪所说，不由得笑了，李宪说完亦是笑了两声。
江宁府的风雪，虽然很大，但终究比不上塞外。冰冷刺骨的北风，吹得鹅毛大雪漫天飞舞，塞外之地，一片白茫茫的样子，让人无法辨析具体方位。
然而，所有人都明白，塞外的土地是辽国的。
上京，辽国五京之一。今日是一月一日，皇宫内的耶律洪基刚宣布改辽国年号为大康元年，就得到了一个让他难以置信的消息。
“皇上，雁门关传来军报，说萧安战死以后，前锋派出去的刺客刺杀那个叫荀宁的人，差点儿误杀了宋朝皇帝赵顼。赵顼因为此事，一怒之下要停了进贡给我辽国的岁布和岁币！”
上奏的人叫耶律乙辛。
“朕早就说过，宋辽轻易不生事，为了一个不知名的小卒，派人去刺杀？现在事情做过头了，人家停了岁贡，乙辛你看此事该如何解决？”
“既然宋帝停了岁贡，那咱们也不是好糊弄的。臣奏请陛下，立刻整军备战，于来年寻机攻克雁门关，然后再下汴京，灭了宋国如何？”
“此事不可轻举妄动，还是再等等看吧。或许，可以派使臣借着新年互贺的机会，去一趟汴梁，看看情况再说吧。”
“臣乙辛这就去安排！”
塞外的风雪影响不到荀宁，他和苏瑜在路上走了一个多月的时间，总算赶在了一月一日当天到了眉州苏家。
“爹，娘，我回来了，皇上为我和荀宁赐婚了！”
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