新年，天气依旧寒冷，积雪的旷野里，一片萧瑟，大量骑兵如同乌云般掠过地面，向前方一座建筑靠近。
这建筑方方正正，为一处屯田聚落，实际上就是个堡垒，结构如同一个回字。
堡垒四层楼高，东、西、北三面为水塘。
南面开有大门，此刻大门紧闭，但门上还贴着两张红纸，上面各有一个倒着的“福”字，残留着过年的喜庆气息。
堡垒里，男女老少各就各位，要么拿着弓弩候在窗口边，要么忙着准备各种防御器械，或者坚守自己的“战位”。
所有人都做好准备，要抵御敌军的围攻。
人们屏声息气，但垒中饲养的鸡犬，叫声不绝于耳，若不是外面有杀气腾腾的骑兵游荡，路过的人，会以为这里一切如常。
又有婴儿的啼哭声响起，回荡在军民两用的堡垒中，然后飘向外面，钻入齐军骑兵的耳中。
分头劫掠的齐兵，看着眼前这高大、坚固的堡垒，生不起丝毫攻打的念头。
他们并没有携带攻城器械，也没必要为了一个聚落，白白填上几十条人命。
按照之前的经验，河南地区的这种堡垒，与之前淮北的堡垒一样，是茅厕里的石头，又臭又硬。
正常情况下，要凭百余人攻下来，简直是妄想。
齐军骑兵围着堡垒转了几圈，实在没发现什么破绽，四周田地里，本该种植有冬麦，可现在却是光秃秃的。
连苗都没有，可见根本就没播种。
堡垒里望楼上冒起的烽烟，已经向四周传递消息，但齐兵不急着离开，反倒在外围一片树林背风处停下，下马歇息。
南贼渡河北犯，朝廷调集兵马在黎阳抵御，想来现在战况仍在僵持。
而朝廷又调遣另一支大军，奉命从郑州一带踏冰进入河南地区，他们便是其中一部。
入了河南，官军所到之处，都是一个个戒备森严的堡垒、村寨，以及空荡荡的小村落。
南贼已经把许多小村落的居民连同牲畜，都聚拢到附近较大的堡垒或者城池，躲避他们的进攻。
他们找不到一袋粮食，抓不到一头牛，地里本该种着的冬麦也没了踪影，数万大军进入河南后，面对的是一个空荡荡的旷野。
据说南下进入淮北地区的友军，也是类似遭遇，毫无疑问，这就是坚壁清野。
一想到自己能让河南、淮北各地吓得坚壁清野，齐兵们倒是得意。
好在他们准备充分，南下的步兵护着粮草，自己又携带着干粮，还能在野地里打猎，一段时间内填饱肚子是没问题的。
至于战马，不愁草吃。
就不知道渡河北上的楚军，面对同样坚壁清野的河北南部地区，能撑得了几日？
休息了将近一个时辰，在外围警戒的斥候，发现有楚军骑兵往这边过来，远远看去，数量应该有百骑。
这是烦人的癞皮狗，循着动静追过来了。
但齐军骑兵却不以为意：来得可真慢。
他们上马后，往另一个方向而去，走得不快不慢，免得赶来的楚军骑兵跟丢了。
。。。。。。
傍晚，旷野里的某片树林边上，奔波一日的骑兵们正在露营。
他们收集枯枝，点起篝火，煮开热水泡“方便面”，或者烤猎物，准备填饱肚子之后，好好休息一下。
一脸疲惫的李昕，下了马，顾不得双腿发酸，将马鞍卸下。
马背上搭着一块生羊皮，中间已经有明显磨损，李昕将羊皮拿下来，确定马背没有磨破，便让随从料理起马来。
骑兵长途奔袭，新手会因为坐姿不对，磨破双腿内侧，而马背也容易被制作不精良的马鞍磨破。
所以比较常见的做法，就是在马背上额外搭一块皮，作为马背和马鞍的缓冲。
否则，马背被磨破后，伤口很容易恶化，愈合之前，再也骑不了。
李昕来到篝火堆边坐下，烤火。
他多年骑马，已经是老手，骑马赶路时，可不会傻傻坐实在马鞍上，而是踩着马镫“站”起来，大腿夹着马鞍，人随着马背的起伏而起伏。
所以，不会磨大腿，但即便如此，两脚也累得发酸。
李昕烤着火，环顾四周，同样一脸疲惫的部下们，忙着各项事务，并检查战马的马蹄。
连日奔波，所有人都很疲惫，但却不敢掉以轻心，因为敌人就在附近。
他们是骑兵，对方也是骑兵，而且数量更多。
李昕看着篝火，思考起来。
一如战前所料，敌军果然有大量骑兵进入河南，四处流窜。
北伐的三路大军，东路和中路军均已渡河。
西路的北伐军，其实是偏师，并未渡河，因为还要提防虎牢以西洛阳地区的周军，所以轻易不会出动。
于是，李昕奉命带着骑兵出击，在河南、淮北地区游弋，如同猎人一般寻觅着猎物——入河南的敌军骑兵主力。
当然，“猎人”并不止他一个，另外有两个行军都督，率领兵马在河南、淮北各地大范围行军，搜索敌军主力。
但是，对方的踪迹一直飘忽不定。
进入河南的齐国骑兵很多，分成许多股，到处乱窜。
虽然河南、淮北各地，已经建了相对完善的堡垒群，能够通过烽烟、望远镜传递消息，以此集合群体的力量，对入侵的敌人进行监视。
但是，因为敌骑太分散、太多，所以传递到李昕这里的消息太杂，根本就无法直接判断敌军骑兵主力在何位置。
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