“稍息！”罗科索夫斯基抬手还礼后，上前握住了索科夫的手，满面笑容地说：“索科夫上校，你真是不简单啊，居然能把保卢斯活捉了。最高统帅本人听说保卢斯的被俘，和你有着很密切的关系，还把你夸奖了一番。”
听到斯大林都夸奖了自己，索科夫的心中不禁一阵狂喜。虽说他竭力装出一副若无其事的样子，但微微翘起的嘴角，还是泄露了他心中的秘密。
罗科索夫斯基和各师师长一一见面握手后，来到了台阶上的麦克风前。他用目光朝站在广场上的两万多广播扫视一边后，对着话筒大声地说：“同志们，你们好，我是方面军司令员罗科索夫斯基。
今天，我想自豪、真挚地对你们说出那句期待已久的话：‘好样的，近卫战士们，你们是祖国的功臣’。
斯大林格勒保卫战终于结束了，进攻城市的德军第六集团军，除了被我们消灭的二十多万人外，还有将近十万敌人放下了武器，主动向我们投降。这是我们伟大的胜利……”
他刚说到这里，广场里骤然响起了山呼海啸般的欢呼声：“乌拉！乌拉！！乌拉！！！”直冲云霄的声浪，盖住了罗科索夫斯基想说的话。
等到广场上重新恢复了平静，罗科索夫斯基接着说道：“我们消灭了保卢斯集团，给德军以沉重的打击。但这只是一个开始，在接下来的日子里，我们还将和敌人继续战斗下去，直到把敌人赶出我们的国境线为止。”
索科夫听到这里，心里暗自嘀咕：“光把德国人赶出苏联国境，还远远不够，至少要直捣黄龙，夺取柏林，把那些发动战争的人都送上审判庭。”
一想到要攻取柏林，索科夫就不禁有些走神，他心里在暗暗想：“斯大林格勒保卫战虽说胜利，但却是一场惨胜。接下来，还将与曼斯坦因的部队较量一场。不过令人遗憾的是，苏军在人数和技术装备占据优势的情况下，依旧被曼斯坦因打得满地找牙。
就连在七月发生的库尔斯克会战，假如不是盟军在西西里岛登陆，牵制了德军不少兵力，并迫使西多林命令曼斯坦因派军队增援的话，库尔斯克一战谁胜谁负，还是一个未知数呢。”
罗科索夫斯基的讲话结束后，广场上的指战员们纷纷散去。罗科索夫斯基来到了索科夫的面前，递给他一支烟，自己要取了一支叼在嘴里点燃，随后问道：“米沙，你接下来又什么打算？”
“方面军司令员同志，”索科夫觉得自己要想获得更高的军衔和职务，那么作战理论方面就需要提高一下，而进伏龙芝军事学院学习，对自己来说，无疑就是正确的选择：“我觉得自己的能力不够，指挥一个师都有些吃力，要是指挥更多的部队，我的水平就显得有些不称职了。因此，我想请求上级派我去军事学院学习一段时间，提高自己能力。”
“米沙。”听到索科夫的这个请求，罗科索夫斯基沉默了许久，最后开口说：“不瞒你说，我们消灭了斯大林格勒城内的敌人，战斗却并没有结束，我们要在短暂的休整过后，向西推进，去消灭盘踞在那里的曼斯坦因集团。只有彻底消灭了曼斯坦因集团，才能使莫斯科重新变得安全，不再受到敌人的威胁。”
索科夫听罗科索夫斯基这么说，心里不由苦笑不已。心想苏军接下来发起的哈尔科夫战役，不就是为了化解莫斯科所受到的威胁，而仓促向曼斯坦因集团发起了攻击，可惜由于后勤补给不足，再加上指挥上的失误，导致人数和装备上占据优势的苏军，最后以惨败收局。
罗科索夫斯基接着说道：“我觉得在这种时候，你不是去什么军事学院学习，而是留在部队里指挥作战。我觉得，你在前线要比在后方学习更有意义。不过选择权在你，到底是留在前方，还是去军事学院学习，都由你自己做主。”
见罗科索夫斯基把话说到这个份上，自己假如继续要求到军事学院学习，恐怕就是不识时务了。索科夫狠狠地抽了两口烟，然后往地上一扔，用脚尖碾灭后，挺直身体对罗科索夫斯基说：“方面军司令员同志，我坚决服从您的命令。您让我留下，我就留下；您让我去学习，我就去学习，绝无二话。”
罗科索夫斯基听索科夫这么说完，不禁莞尔。他用手指着索科夫说道：“米沙，你这个鬼机灵，兜了这么大一个圈子，最后还是把矛盾交到了我的手里。好吧，既然你让我做选择，我就帮你选，那就继续留在部队吧。”
既然要留在前线，索科夫就迫切地想知道，在接下来的日子里，自己将指挥多少部队。要知道接下来的仗，都是以几十万上百万人为单位的大会战，别看自己手里有一个师，不过在那样规模的战斗中，恐怕一天时间都用不了，就会被打光的。
因此，他谨慎地问：“方面军司令员同志，我想问问，在接下来的日子里，我能指挥的部队有多少？”他干笑两声后，补充说，“我很清楚，随着斯大林格勒保卫战的结束，我所指挥的这个作战集群，肯定是要解散的。到时我能指挥多少部队，还希望您能提前告诉我。”
“你说得没错，作战集群很快就要解散。”罗科索夫斯基给了索科夫一个肯定的回答后，又继续说点：“你到时能指挥的部队，自然只要近卫第41师一个师。”
听说只给自己一个师，索科夫的心里感觉哇凉哇凉的，就给自己几千人，在接下来的战斗中，这么点人，恐怕给德国人塞牙缝都不够。
看到索科夫一脸失落的表情，罗科索夫斯基猜出了他的心思，笑着说：“放心吧，米沙。我知道近卫第41师在保卫城市的战斗中，减员非常严重。因此，我会尽快给你进行优先补充的，至少要让你的部队兵员达到上万人。”
索科夫在心里嘀咕，真的给自己一万兵力，在苏军惨败时，就算不能力挽狂澜，但自报应该还是没有什么问题。不过他心里又开始担心另外的事情，上级在给自己补充兵员时，会不会安插一些特别的人手进来，到时部队就不好管理了。
“如果我的部队真的能达到上万人，”索科夫见罗科索夫斯基已经释放了足够的诚意，假如自己再不表态，未免有点太不识抬举了，连忙回答说：“那我们还是可以想保卫斯大林格勒一样，担任重点区域的防御。”
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