李玄都和秦素离开太和山之后，准备去往芦州，不过中途还是经过了江陵府的府城。此时坐镇此地的是赵冰玉。
当初赵良庚同意入朝，提出条件就是由他的大儿子赵冰玉出任荆州巡抚，由他的小儿子赵青玉出任楚州总兵，再由他的心腹亲信出任芦州布政使。这也是如今内阁的为难之处，以前朝廷鼎盛的时候，首辅坐镇中枢，各地督抚重臣无不乖乖从命，可到了如今，朝廷暗弱，地方督抚坐大，阁臣若无疆臣的支持，那么是什么事情也做不成的。这一点，在李玄都和宋政的棋局中也有提现。
孙松禅之所以要退，一则是因为年纪大了，二则是因为没有疆臣支持，本来孙松禅算是继承了张肃卿的位置，在疆臣中，秦道方和赵政都是张肃卿提拔，也转而支持接替张肃卿的孙松禅。只是孙松禅毕竟不是张肃卿，只能算是一个裱糊匠，随着局势一再败坏，几人之间的分歧越来越大，孙松禅逐渐无法控制赵政和秦道方，失去了外部疆臣的支持，孙松禅的黯然退场也就在情理之中。
之所以选择赵良庚接替孙松禅，也是这个原因，赵良庚本就是几大督抚之一，自成派系，又年富力强。正因为如此，赵良庚也必须要留下可靠人手替自己看住了荆楚之地。
对于赵冰玉，李玄都有些印象，谈不上观感如何，只记得他与上官莞交情不错，只是随着地师离世，这份交情还能否继续维持下去，就很难说了。毕竟地师将自己的衣钵交给了李玄都，而不是阴阳宗之人，换而言之，地师竟是连自己的枕边人、弟子、属下都信不过，或者说瞧不上，不管是哪种情况，都等同是地师否定了自己的部分路线，这是让人十分费解的，这种割裂也会导致地师在世时的布局会发生极大的变化。比如说齐王门客们已经与阴阳宗分道扬镳，而牝女宗则是毫不意外地倒向了无道宗。
进入江陵府后，坐在车厢中好似“奄奄一息”的李玄都忽然说道：“素素。”
亲自驾车的秦素没有转身，“怎么了？”
李玄都道：“小心一点。”
秦素问道：“怎么，有人要来杀你？是龙老人？还是宋政？”
李玄都摇头道：“都不是，龙老人一定会留在帝京，宋政不是我的对手。只是遇到了孙松禅，要防备孙松禅将我们的行踪泄漏出去，若是惹来了麻烦，到时候少不得要你出手。”
秦素玩笑道：“堂堂清平先生还要我这个弱女子代为出手？”
李玄都闭上双眼，“登上太玄榜的弱女子？我当初也才排名第五而已。”
秦素道：“你老实交代交，是不是你授意太平宗把我排在太玄榜上的？”
李玄都闭着眼睛说道：“我才没有那么闲，是你在玉虚峰上胜了上官莞，这是你自己争来的名头，与我无关。”
秦素笑道：“那就是你、藏书楼、长生泉、‘三宝如意’的功劳。可后三样又都与你有关，说到底还是你的功劳。”
李玄都道：“随便吧，你也可以找陆师姐兴师问罪，这次太玄榜应该是她的手笔，竟敢让我们的秦大小姐抛头露面，不知道我们秦大小姐脸皮薄吗？不知道我们秦大小姐见不得人吗？”
“谁见不得人？”秦素啐道，“病成这个样子还胡说八道，坏死了。”
李玄都咳嗽了几声，说道：“若是见得人，那就把头上的帷帽摘了，再把脸上的面具撕了，逢人就自报家门，我乃太玄榜第六人秦素是也。”
秦素默不作声地将马车停下，然后转身进了车厢，不多时后，车厢内的咳嗽声更大了。
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