“纳尼？大冬天打雷了？”宗麟听到远远的雷声，奇怪的看一眼院中，响晴薄日，哪有一片云彩？
“不，不是打雷，是打炮……”纯忠忽然面色煞白，他已经不是头一回听到这种声音了。
“是打炮，南蛮的大帆船开炮，就是这种声音。”宗欢也变了脸色，怒视着纯忠道：“是你小子把明朝人引到臼杵来的？！”
“不，我没有！”纯忠忙摆手连连，心里却虚得很。
好在宗麟这会儿没工夫跟他算账，鞋子也不穿，赤着脚就冲出了居所，跑到橹台上循声望去。
便见海湾口处，出现了大队的中式帆船。隆隆的炮声中，白烟弥漫、火光闪烁，密集的炮弹呼啸着，将上前阻挡的日本船悉数摧毁！
“八格牙路！”宗麟登时气得面皮发紫，明朝人也太霸道了吧！自己又没说不跟他们合作！怎么招呼不打就开火了呢？
“佛祖保佑啊……”但旋即，担忧便取代了愤怒，丰后水军对他来说太重要了。非但关系到能不能把大内辉弘送到敌后，还是在决战中夺去关门海峡的关键！
“主公，敌人来势太凶，我们必须避其锋芒啊！”宗欢定定神，忙建议道：“应该立即命水军转移到大分川里去，然后派人向他们提出严正交涉！”
“避其锋芒？臼杵城怎么办？”宗麟却拉下脸道：“你要让老衲的臼杵城，步江川城、日之狱城的后尘吗？如果前线的各路人马知道臼杵城被摧毁，肯定会立即撤军的！毛利公，毛利公，肯定会笑掉大牙的吧。”
“是，是老臣考虑欠妥了。”宗欢忙改口道：“那就请主公授权我为劳军使，去答应明朝舰队的一系列条件吧，这样当可保全臼杵城。”
“唔。”宗麟焦躁的提着刀来回踱步，稍后有了决断道：“这时候谈的话太被动，明朝人肯定会狮子大开口的。要先展现出我们决死的意志，和他们大战一场，以战促和！”
说着他沉声下令道：“把我的原话转达给若林镇兴，我只要他击沉一艘、或者俘虏一艘敌船，不论大小都可以。这样的要求，不算高吧？”
“嗨。”宗欢还想再劝，臼杵城是死物，毁了再建就是，还是人更重要。尤其是马上就要跟毛利家决战了，丰后水军可损失不起啊！
但主公的话都说到这份上了，他再劝的话，也确实太说不过去了。
宗欢也只能沉声应下了。
~~
臼杵港，同样听到炮声的水军众们，正在紧急登船。
大友家既有钱又志存高远，他们一直以来的对手，可是拥有最强水军的毛利家，因此宗麟十分舍得在水军建设上投入。丰后水军无论从武器到防具，都全面强于三岛倭寇，不仅装备了大量的‘大筒’，每艘船上还安装了竹束或者包了铁皮的护板，大大提高了在战场中的生存能力。
而且他们的统领若林镇兴治军严谨、用兵很有章法，颇有大将风范。在他的带领下丰后水军成长为九州第一水军，捍卫着大友家的海上安全。
这次，也是若林镇兴在湾口安排了一队战船，作为外线警戒，这才没有让明朝的舰队直接突入港湾，给他的主力争取到了集结出战的机会，不至于像坊津水军那样稀里糊涂就全军覆没。
水军屋敷中，听完宗欢传达的命令，若林镇兴的神情无比凝重。作为一名优秀的水军指挥官，他一直在密切关注着在九州兴风作浪多时的明朝船队，自然知道主公这道命令，是要让许多水军众白白送死。
至于这个许多是多少，要全看明朝火器的杀伤效率有多高了。
“只要能击沉或者俘虏一艘敌船，不论大小，都能交代过去。然后就赶紧返航吧。”传达完了命令，宗欢羞愧的离去。他知道这对若林镇兴这样一个纯粹的武士有多难。
没时间思前想后了，若林镇兴马上到院中下达了作战命令。待将领们散去之后，他方对年轻的儿子若林统昌道：“你留守营地。”
“为什么，父亲？”统昌年纪轻轻却武艺高强，以善射而闻名，还获得了柳生新阴流的免许皆传，自然不能接受大敌当前，当缩头乌龟的安排。“我们若林家勇猛忠诚的名声，不能毁在我身上啊！”
“不用担心，此战，我会亲自出战，来守护家族的名声。”若林镇兴举起双手，让奴仆帮自己披挂道：“而你，则要守护家族的未来。”
说着他沉声吩咐自己的家臣道：“看好他，不准他迈出屋敷一步！”
“嗨！”几个武士忙沉声应下，然后哽咽问道：“当主，真至于此吗？”
“是啊当主，我们已经拦住了敌军的兵锋，只待主力出战，谁知鹿死谁手？”
“之前袭击坊津水军的明朝舰队有多少船？”若林镇兴微闭双目，沉声问道。
“听说十几条船。”
“袭击壹岐水军的呢？”
“也是十几条船。”
“这次出现的敌船呢？”
“将近五十艘……”手下人恍然，结巴道：“当、当主是说，明朝舰队这次合兵一处，来对付我们？”
“嗯。”披挂整齐后，他接过手下武士奉上的铁盔，端正戴在头上道：“这是一场不公平的战斗。明朝人火器的威力超出我们的想象，在我们能拿出足以匹敌的火器前，是没办法改变失败的命运的……”
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