话说丰利听完王进讲述完事情的前后经过之后，知道江南水路总舵的大概情况及他们要置其于死地的地址。
他脑海在飞快思索，要尽快回到江南岳阳城，然后除去对手，重控江南水路总舵，决不把舵内大权旁落。
一夜无话!
次日卯时，丰利一行起床，用过早点，丰利下令：快马加鞭，务必要在二月二十日前赶到江南岳阳，今日乃二月初六日，尚有半个月时光。
且说数百铁骑，在官道上如箭飞驰，两旁行人连忙躲闪，以为那里发生了动乱，出动数百铁骑前去弹压。
在丰利的急催之下，于农历二月十八日赶到岳阳城，比预期的时日提前了两天。
五百将士仍驻扎在岳阳城外，余者随丰利进入城中。而今总舵已不存在，烧成了一遍废虚。
丰利站在这废墟当中，但见断壁残垣，满目凄凉，此处丰利呆了一十四年，此情此景，徒增伤感。
他今日如此高调地回来，耀武扬威，其实是向武林同道宣布：他丰利是朝廷命官，四品殿前带剑护卫，如今他一身官服，乃四品大员。你们想动我，可要惦量清楚。
此时一亲信来到丰利身旁，在其耳边轻轻地说了些什么，丰利听后一皱眉，然后说道：“按原计划行事。”
那亲信应了一声“是”，然后转身离去。
丰利在总舵废墟中走了一圈，站在那暗道洞口发呆。心想：若不是此洞，只怕妻儿已被八大分舵舵主所控，如果真是这样，那自己真的是完全被动了。
他在总舵废墟上呆了一会儿，那十个大内高手及十余个亲信一动不动地站在那里。
终于丰利开口：“走，去洞庭客栈居住。”说完，一人向前走去，一众亲信忙紧跟而上，十个大内高手紧随后面。
住进客栈之后，丰利传下命令，三天之内，任何人不得外出，原地待命，随时都有突发事件处理。
当夜二更时分，一黑衫蒙面客从洞庭客栈一房间跃出，出了客栈之后，此黑衫蒙面客一路向东疾行，出了城东门，来到效外一个铁匠铺面前，嘴中发出三声猫头鹰凄厉的叫声。
不多时，铺内有灯光发出，显然屋内人知道外面来人。
门打开了一条缝，黑衫蒙面客闪身而入，来到铺内，坐在一个小客厅内，然后开口说道：“多谢丰叔救我妻儿，丰利在此有礼了。”说着蒙面人一抱拳。
这人正是老铁匠丰收，他原本乃江湖人士，十年前丰收受到仇家追杀，走投无路时跳入洞庭湖逃生。只因湖中风大浪急，丰收精疲力尽，恰好丰利巡湖船帜路过此片湖区，被丰利救起。
当时丰收已是近六十岁的人了，这一惊吓，再加上时值隆冬，湖水冰冷刺骨，丰收竟一病不起。
丰利请来大夫，给丰收治病，用时两月余，方把丰收之病医好。丰收为报救命之恩，自愿留下。
丰利后知丰收有一打铁手艺，于是在东郊买下一块地，修了几间房舍，叫丰收佯装打铁，以备不时之需。
果然，此时内讧，丰收在此处派上了用场。
此时丰收向丰利亦一抱拳：“舵主客气了，这是我应该做的。”
丰利也不拐外抹角，直截了当地问道：“他们母子呢？还好吗?”
“在地下密室，很好。舵主要不去看看。”
“嗯，带路吧，辛苦你了。”
“舵主不必客气，应该的，应该的。”
两人一问一答，丰利在后，丰收在前带路，一直向后院深入。穿过三进房屋，来到一堆满杂物的房间。
丰利其实对此处很熟悉，这房子是他亲自设计，监工修造的，这里的一砖一瓦一木，他都了如指掌。只是自当上总舵主之后，就有好几年没来此处了。
丰收在墙壁上按了一下机关，密室之门缓缓开启，丰收做了个请的手势，然后说道：“舵主请进，一家人在此团聚是再好不过的，如果能永远如此就好了。”
丰利无心听丰收之语，早已迈进密室，只听砰的一声，密室之门重重关上。里面的丰利闻声一惊：怎么会这样呢?
他此时见妻儿心切，来不及细想。一直向里面走去。暗室并不大，才两丈见方。行了丈余，见一盏黄的松油灯下，有两个熟悉的身影，正是其妻彩莲与儿子丰重。
彩莲已被密室之门关闭的声音吵醒，右手从枕头底下摸出一把匕首，紧紧盯住向他越走越近的蒙面人，心内十分害怕。
丰利根本没意识到自己还蒙着面，随着一步步走近，突然彩莲一声怒喝：“站住，你再向前，我将刎颈自尽。”
丰利一惊，以为彩莲除夕之夜总舵哗变，受了惊吓，已人志不清了，而今留下后遗症。
于是开口对其妻彩莲道：“你说什么傻话?我是丰利呀?”
“你是丰利?”
“你难道听不出声音么?”
“你……你为什把面蒙上?”
“哦，哈哈哈!忘记了。”丰利一把扯下面罩，大笑道。
昏黄的灯光下，彩莲看清了来人的面孔，正是自己的丈夫丰利。
彩莲出身低微，自幼卖到苏水胡府中做丫环，从小就受尽欺凌，自嫁给丰利之后，夫妻俩倒也恩爱。只因丰利进取之心不断，野心越大越大，已至几近疯狂的地步。
为此彩莲每每相劝，起初丰利还向其解释，后来彩莲讲得多次，丰利听得心烦意乱。
两人同处一室，由于追求的目标不同，因此早已没有共同的话语。彩莲想过的是三餐能饱的生活就可以了。而丰利想过的却是大富大贵，人上之人的荣华富贵。
因此，丰利在追求权力与富贵的道路上越行越远，以致于从一个正义的侠客变成了武林败类，在江南水路哗变当中，差点彩莲与其爱子丰重成为了牺牲品。好在他多年前有了准备，不然后果不堪设想。
而今，一家人偷偷摸摸相会在密室，虽说高兴，但难免存有讽刺之味。堂堂江南水陆总舵舵主，今朝竟落泊到如此地步。
丰利百感交集：“老婆，对不起，使你们母子俩受惊了。”
彩莲闻丰利说得情真意切，早已热泪盈眶，劫后余生，却仍胆战心惊：“收手吧，为了孩子。”正是：
困故人亦是报恩，
出暗室却为争名。
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